– Так ты можешь отыскать эти вещи? – тут же вкрадчиво поинтересовался негодяй.
– К сожалению, ты, уважаемый правитель, глубоко заблуждаешься, предполагая, что эти вещи находятся в Замке… – внушительно проговорил я, не отвечая прямо на заданный вопрос. На корявой физиономии Качея отразился неприкрытый испуг, и я понял, что нащупал его самое слабое место.
– Как мне стало ясно в результате проведенных мной в библиотеке эксклюзарно-космогонических поисков, указанные тобой вещи были внематериально похищены и находятся сейчас у недружественной тебе личности!..
Я внимательно посмотрел прямо в лицо Качея, и он дрожащим голосом спросил:
– Что значит «внематериально»?..
– Внематериально значит с использованием потусторонних оккультно-спиритических сил! – внушительно ответил я, а Фродо неожиданно пояснил:
– Колдонули их из Замка! Чего ж тут непонятного?..
Качей перевел растерянные глаза на хоббита, и тут в этих глазах мелькнуло понимание. А я, продолжая удерживать инициативу в разговоре, грозно поинтересовался:
– Кто из твоих недругов обладает сильными магическими способностями и обширными знаниями?!
Качей открыл было рот, но с дальнего конца стола донеслось пронзительное:
– Епископ, паскуда!!!
Правитель бросил быстрый взгляд в направлении возгласа и подтвердил:
– Точно!.. Паскуда!
– Значит, нам придется отправляться к этому самому Епископу, – с огорчением проговорил я.
– Так ты там будешь заниматься своими колдовскими… манипуляциями? – немедленно отреагировал Качей.
– Да. Придется мне отклонить твое великодушное и мудрое предложение насчет королевского сада. – Я покачал головой. – К тому же, как я выяснил, земное существование королевы Кины прочно связано с этими тремя предметами, и если нам удастся вернуть их в Замок, вероятность возвращения королевы многократно увеличится…
Я пристально посмотрел в зажегшиеся радостным блеском глазенки правителя и внушительно добавил:
– От тебя потребуется дать нам знающего проводника до логова этого… Епископа, выделить небольшой военный отряд для сопровождения и выдать нам необходимый запас провизии и денег. А мы беремся вернуть названные тобой предметы и, может быть, самою королеву!
– Нет проблем! – немедленно воскликнул Качей. – Когда думаете выйти?
– Ну не на ночь же глядя нам из Замка топать! – встрял в разговор Фродо.
– Да… Мы отправимся в путь завтра после завтрака, – поддержал я маленького хоббита. – Провизию, деньги и снаряжение у твоих людей примет Фродо. Эльнорда и Душегуб проверят боеспособность сопровождения!.. Кстати, – обратился я к эльфийке и троллю, – посмотрите, что у нашего хозяина из оружия имеется. Мне-то самому оружие ни к чему, – пояснил я открывшему было рот Качею, – а этим ребятам оно очень даже сгодится.
