Председательствующий медленно обвел всеми тремя глазами восседающих напротив него членов трибунала и объявил с ноткой печали в голосе:
– Поскольку трехдневный срок, предоставленный ответчику для возвращения в свое тело, истек, нам не остается ничего другого, кроме как начать судебный процесс в присутствии тела подсудимого, вне зависимости от того, где находится его разум.
Судьи закрутили головами, выражая свое полное и безоговорочное согласие.
– В соответствии с существующей процедурой тело и разум ответчика в этом случае должны быть представлены особыми защитниками в дополнение к тому адвокату, который будет защищать личность подсудимого в целом, – продолжал председатель трибунала.
Члены суда снова покрутили головами в ответ.
– Я прошу защитника тела подсудимого встать и представиться суду, – произнес председатель и указал конечностью на одного из собратьев.
Защитник тела встал и низко поклонился, после чего назвал свое имя и звание и сообщил суду о своей квалификации в качестве защитника.
– Есть ли у судей возражения против участия в процессе этого защитника? – спросил председатель, и члены трибунала единогласно похлопали себя конечностями по голове, выражая безусловное отрицание.
Защитник с выражением благодарности на лице еще раз низко поклонился собратьям:
– Тогда я прошу встать защитника разума подсудимого и представиться суду.
Процедура в точности повторилась, только защитник был уже другой. Впрочем, если бы на процессе присутствовали люди, они вряд ли смогли бы их различить. Для людей вообще все инопланетяне на одно лицо.
А для собратьев на одно лицо были все люди, и только Наблюдатель мог их различать, так как пользовался для подсказки разумом Носителя.
Если бы он использовал разум аборигенов только Для этой цели, никто бы его не осудил. Однако он вздумал диктовать Носителям свою волю и тем самым преступил закон.
Так что теперь его могли спасти от высшей меры наказания только три защитника: защитник разума, защитник тела и защитник всего сразу.
Последний как раз закончил свое представление, и судьи согласились с его участием в процессе.
Председательствующий сообщил, что обвинителем по этому делу выступает командир звездолета, о чем все прекрасно знали и так. Тем не менее капитану тоже пришлось представиться и испросить согласия судей на участие в процессе.
– В чем ты обвиняешь ответчика, досточтимый собрат? – торжественно поинтересовался председатель, когда согласие было дано.
