Шмяк! Снова об стену.
– А у меня есть ты, старина.
– Я – ничто. Я – палец на его руке. Отрежьте меня, и на моем месте вырастет другой.
Он не блефовал. Черт побери! Чего бы ни отдали наши командиры в Кантарде за несколько тысяч парней, которые не возражали бы отправиться на заклание.
– Тей, пойди сюда.
Все равно она подслушивала у кухонной двери.
– Чего?
– Этот тип утверждает, что его босс схватил Майю. Они собираются сделать с ней какую-то гнусность. Его не волнует, как мы с ним обойдемся.
Тей фыркнула:
– Заволнует, если за него возьмусь я. – О, беспечная жестокость юности!
– Наверное. Но босс не послал бы его сюда, если бы он что-нибудь знал. Поэтому я думаю немного помять его и выбросить вместе с мусором.
Как я уже говорил, Тей – девочка смышленая. Она сообразила, что от нее требуется.
– Ну, если я не могу его получить, пусть катится ко всем чертям. – Она отправилась обратно на кухню. И вышла через заднюю дверь потолковать с Сестрами.
Я еще пару раз шмякнул посыльного об стенку:
– Передай своему боссу – если он хоть пальцем тронет Майю, пусть лучше молится, чтобы Чодо нашел его первым. Чодо жаждет всего лишь убить его. А теперь катись отсюда, пока у меня не кончилось терпение.
Он подозрительно посмотрел на меня, ожидая подвоха, и попятился к двери. Когда он почти достиг ее, я бросился на него. Он завопил и удрал.
Я уселся на крыльце и наблюдал за его резвым галопом.
Все эти запугивания ничего не меняли. Мне не стало легче. Я не смог даже убедить себя, что в них был какой-то смысл.
Из темноты вынырнула Тей.
– Ты посадила кого-нибудь ему на хвост? – спросил я.
– Ага.
– Так, с этим улажено. Дин сказал, что у тебя есть новости о Майе.
– Ага. По-моему, мы взяли след.
Я приподнял бровь. Дохлый номер при таком освещении. Поэтому я сказал:
– Как так?
– Ты слышал о сегодняшней буче на Причальной улице? Ребята Чодо прикончили там толпу народа. Я подумала, что здесь есть какая-то связь с твоим делом. Мы расспросили детишек, которые там живут. Некоторые видели все от начала до конца. Люди Чодо поубивали не всех. Несколько ублюдков успели удрать через черный ход. Они утащили с собой пару пленников. Одна из них, похоже, Майя.
Так, так.
– Очень интересно. Куда они удрали?
– Мы не смогли выяснить. Они попрыгали в лодки и отправились вниз по реке. Но далеко не ушли. Детишки рассказали нам, какие у них лодки. Мы нашли одну такую в полумиле от той ночлежки. Кроме того, нам известно, что из Танфера они не сбежали, раз один из них только что приходил тебе угрожать.
