– Не от плюшек, так от чего другого, – подмигнул Рек.
– Да уж, – широко усмехнулся Хореб. Они сидели вдвоем среди накатывающего волной шума, молча и задумчиво попивали свое вино. Потом Рек подался вперед.
– Первый удар они нанесут по Дрос-Дельноху. Известно тебе, что там всего десять тысяч человек?
– Насколько я слышал, еще меньше. Абалаин только и знал, что урезывать регулярные войска, довольствуясь ополчением. Однако там шесть высоких стен и крепкий замок. Да и Дельнар не дурак – он сражался при Скельне.
– Да ну? Это там, что ли, один воин вышел против десяти тысяч, швыряя горы в супостата?
– Сага о Друссе Легендарном, – понизил голос Хореб. – Сказка о великане, в чьих глазах была смерть и чей топор наводил ужас. Собирайтесь в кружок, детки, и берегитесь темноты, где таится зло, покуда я рассказываю.
– Паршивец этакий. Как ты пугал меня в детстве. Ты ведь знал его – Друсса?
– Давным-давно. Говорят, будто он умер. А если и жив, то ему уже за шестьдесят. Мы бились вместе в трех сражениях, но я только дважды говорил с ним. И лишь однажды видел его в деле.
– И что, хорош он был?
– Страсть и вспомнить. Это было как раз перед Скельном и поражением Бессмертных – так, переделка. Да, он был очень хорош.
– Неважный из тебя рассказчик, Хореб.
– Ты хочешь, чтобы я, как эти дурни, без устали молол о войне, смерти и резне?
– Нет, – покачал головой Рек, допив вино. – Нет, не хочу. Ты ж меня знаешь.
– Знаю достаточно, чтобы любить тебя, хотя…
– Хотя что?
– Хотя ты сам себя не любишь.
– Неправда. – Рек снова наполнил свой бокал. – Я себя очень даже люблю. Просто знаю себя лучше, чем других.
– Порой мне думается, Рек, что ты чересчур требователен к себе.
– Ну нет. Нет. Я требую очень немногого. Я ведь знаю свою слабость.
– Странное дело. Чуть ли не каждый человек уверяет, будто знает, в чем его слабость. А спросишь его, он скажет: я, мол, слишком щедр. Ну а твоя слабость в чем? Давай выкладывай – трактирщики для того и существуют.
– Ну, во-первых, я слишком щедр – особенно с трактирщиками.
Хореб улыбнулся, покачал головой и умолк.
«Слишком умен для героя и слишком подвержен страху для труса», – подумал он, глядя, как его друг осушил кубок и поднес его к лицу, вглядываясь в свое раздробленное отражение. Хоребу показалось, что Рек сейчас разобьет хрусталь, – таким гневом загорелось его лицо.
Но молодой человек осторожно поставил кубок на стол.
– Я не дурак, – тихо сказал он и замер, поняв, что произнес это вслух. – Проклятие! Разобрало-таки.
