- А на счет гостей было что-то? - спросил задумчиво Артур.
Дворецкий тут же закивал.
- Госпожа предупреждала о том, что могут появиться гости. И сказала, что они могут располагаться в ее доме, как в своем. Если не боятся попасть под пресс чужих интриг.
- Так и сказала? - изумился Артур.
Слуга кивнул.
- Так-так, неладно что-то в Датском королевстве. Хорошо, - демон передвинул плетеную корзинку с одной руки на другую. - Еще гости были?
- Нет.
- Где может остановиться усталый путник? - спросил Артур, собираясь уходить.
- Таверна «Золотой минотавр». Скажите, что Раджан просила…
- Кланяться племяннице? - демон повернулся. - Это что пароль?
- Да, - дворецкий не подал вида, что изумлен. - Таким паролем пользуются, когда хотят передать важное сообщение или показать, что человек свой. В Империи в последнее время творятся странные вещи.
- Спасибо.
Приняв все к сведению, демон поспешил к таверне.
На следующий день, оставив в своей комнате черного кота, а с собой взяв только кусочек бумаги, Артур отправился на аудиенцию.
Секретарь пропустил его почти мгновенно.
Руслан сидел за столом, рассматривая бумаги, которые лежали в изобилии перед ним.
- Добрый день, присаживайтесь, - кивнул Правитель на стул перед собой. - Что привело вас ко мне?
Артур рассматривал хозяина кабинета и изумлялся прошедшим изменениям. Постареть всего за пару месяцев? Скулы заострились, в глазах - усталость, и общее впечатление изможденности. Что же здесь такое произошло? И почему такое странное обращение, ведь они хороши знакомы?
- Правитель. Вы меня помните?
- Нет, - тут же ответил Руслан. - А должен?
«Вот так номер», - мысленно взвыл Артур. Он был готов к чему угодно, но только не к этому.
- Да, Правитель. Помнить вы меня должны…
- Нет. Я уверен, мы с вами никогда не встречались.
Демон замолчал, изучая стену над Русланом. Частичная трансформация, и он понял, что кабинет прослушивают сразу несколько человек. Теперь оставалось понять, то ли Правитель притворяется, то ли действительно случилось что-то страшное.
- Простите мою дерзость, Правитель. Но какие отношения Вас связывают с графиней Арийской? Когда и каким образом она попала ко двору?
Руслан поджал губы. Но почему-то ответил.
- Моя бывшая фаворитка. Титул получила по наследству.
«Все! Дело нечисто», - понял Артур. И тут же откланялся, чтобы не вызывать подозрений.
Вернувшись в таверну, он уселся за столик в самом дальнем углу, задумавшись о том, как проникнуть в комнату Правителя ночью, при этом не привлечь внимания наблюдателей и благополучно унести ноги. Ему просто необходимо было узнать ответы на вопросы. Когда рядом раздались шаги, демон просто поднял голову.
