- Располагайся, - предложил он, кивая на второе кресло, стоящее у окна. Я осторожно сел.
- Так, значит, ты говоришь, что можешь чувствовать опасность?
- Ну, это не совсем так, - осторожно сказал я, следя за тем, чтобы фразы получались, как этого требовал этикет, совершенно безличными. - Редко, В особых случаях... Вот как сегодня.
Я понимал, куда он клонит, и не испытывал по этому поводу ни малейшего восторга.
- И давно ты это заметил у себя?
Принцепс излучал живейший интерес. Он продолжал обаятельно улыбаться, но я уже разглядел за его приятными манерами жесткую и уверенную в себе волю.
- На войне, - сказал я. - Это однажды спасло мне жизнь. Весь комплект погиб, кроме меня. Могу рассказать при удобном случае.
- А где ты воевал? - поинтересовался Принцепс.
- В горно-ударных, - живо отозвался я. - Щит Южной Марки. Седьмой специальный. Наводчик орудия.
- И как ты считаешь, - спросил Принцепс, - это твое чувство... Оно касается только физических явлений или может относиться, скажем, к принимаемым решениям?
Я честно задумался. Я понимал, почему он спрашивает, и мне надо было решиться.
- Не знаю, - сказал я. - Вполне может быть. Мне как-то до сих пор не удавалось проверить. Решения должны быть значительными, а я таких не принимаю.
- Вот и хорошо, - сказал Принцепс. - Значит, ты сможешь лучше узнать себя. Дело в том, что последнее время многие наши акции приводят к негативным последствиям. Я подумал, может, ты сумеешь распознать опасность еще в ходе обсуждения. Наши консультанты оказались несостоятельны. Ты, конечно, имеешь право отказаться. Но я надеюсь, что ты согласишься. В этом случае я назначу тебя своим советником.
- То есть мне надо будет присутствовать на заседаниях Административного совета?
- Да. И Высшего Собрания, если понадобится. Но я тебе доверяю: ты спас мне жизнь.
- Большая честь, - сказал я задумчиво. - А если я не оправдаю? Я ведь не оракул.
- Значит, не оправдаешь.
Я потер кончик носа. Мне очень не хотелось влезать во все это. Напрасно я поддался минутному импульсу там, на шоссе. Однако в то же время я понимал, что еще немного, и я сойду с ума в своей четырехмерной келье. Может быть, так мне удастся хоть на время сбежать от отчаяния. И кроме того, мне очень хотелось разобраться в происходящем. Страна медленно сползала к катастрофе - притом, что путь ее был буквально выложен благими намерениями.
- Решайся, - поторопил Принцепс.
- Ну что ж, - согласился я. - Можно попробовать. Только договоримся сразу: я ничего не обещал.
