Джерард помолчал минуту, внезапно вспомнив, что его родители какое-то время жили в этом поместье.
– Мы будем рады, если вы к нам присоединитесь.
Улыбка, которой мать одарила его, удивительным образом изменила черты ее лица, это даже пугало. Но улыбка эта пропала так же быстро, как появилась.
– Теперь давай иди к остальным гостям, Грейсон, и веди себя, как подобает твоему положению.
Наблюдая, как удаляется его мать, Джерард покачал головой:
– Надеюсь, ты сможешь не придавать значения ее мрачному настроению.
– Смогу, раз ты будешь рядом, – не задумываясь, ответила Изабелла, словно и не произнесла таких важных для него слов, потрясших его до глубины души.
Ему потребовалось время, чтобы прийти в себя, и тогда он расплылся в широкой улыбке.
Можно не сомневаться – ничто не способно испортить ему этот день.
– И угораздило же леди Хэммонд поставить нас с тобой в пару, – проворчал Рис, быстро продвигаясь по лесной тропинке.
– При мысли о том, что мы с вами вместе разыскиваем сокровища, у меня начинает кружиться голова, – поддразнила Эбби. – Мне ужасно жаль, если вы не чувствуете того же по отношению ко мне.
Взгляд, которым он одарил ее, был полон такого огня, что обжег ей кожу.
– Нет. Я бы не назвал то, что я чувствую, «головокружением».
Сухие листья, обильно усыпавшие путь, громко шелестели под тяжелыми шагами его обутых в ботфорты ног. Одетый в темно-зеленое, Рис выглядел сногсшибательно красивым, В очередной раз Эбби поразилась, как мог такой сильный, великолепный мужчина найти в ней что-то возбуждающее, но маркиз определенно нашел. И этот факт его явно огорчал.
– Что касается меня, – проворчал он, – я бы затащил тебя вон на ту поляну и расцеловал бы от макушки до пяток.
Глядя прямо перед собой, Эбби никак не могла сообразить, что следует сказать женщине в ответ на подобное заявление. Поэтому она заглянула в бумажку, зажатую в дрожащей ладони, и произнесла:
– Нам нужно найти гладкий камень. Здесь есть река вон там, за поворотом.
– Платье, которое на тебе, очень меня смущает.
– Смущает?
Это было одно из ее лучших платьев, из нежно-розового муслина, отделанное бордовой атласной лентой по краю глубокого выреза. Она выбрала его специально для этого случая, хотя грудь у нее была недостаточно велика, чтобы платье пришлось ей впору.
– Я знаю, что стоит слегка потянуть, и соски твои выскочат наружу и я смогу попробовать их на вкус.
Эбби прижала свободную ладонь к бешено заколотившемуся сердцу.
