— Ну не совсем уж она и ребёнок, — возразил Архегор. — А что касается её рода… Вспомни, Алетар, историю: три сотни лет назад, когда Арадией правил Мировик, пропала его дочь, в то же время исчезла «Аргирвита». Тебе это не кажется совпадением? Я думаю, дочь Мировика не погибла. Возможно, в этой девочке течёт арадийская кровь… Иначе я не могу объяснить, почему амулет оказался у неё. Но что бы там ни было в прошлом, Арина не сможет покинуть нашего мира, иначе «Аргирвита» будет потеряна для нас навсегда. Кто вернёт её обратно, когда девочка выйдет из подземелья?
Архегор и Алетар стояли молча, не зная, что предпринять. Лицо царя приняло задумчивое выражение.
— Если бы Арина согласилась, то она смогла бы помочь Арадии.
Арина хоть и сидела довольно далеко, но её острый слух уловил каждое произнесённое слово. Сейчас её больше взволновало не то, что у неё нет возможности вернуться домой, а фраза Алетара: «Она сможет помочь Арадии». Она поднялась, закинула колчан за плечи, подошла к Архегору и Алетару.
— Я помогу Арадии! — решительно сказала она.
Царь смотрел прямо в глаза девочки, пытаясь определить, что же происходит в этой юной головке.
— Скоро в Арадии может не остаться ни одного уголка, где будет безопасно. Сила Кседора велика, и если он победит, то никого из арадийцев не оставит в живых… Никого!
— Я слышала ваш разговор. Слышала и то, что я, возможно, тоже принадлежу Арадии, и значит, так же, как и вы, я буду защищать её. Тем более что другого выхода просто нет. Верно? — она взглянула по очереди на старца и на царя.
— Верно, Арина, другого выхода нет, — Алетар зашагал по залу. Заложив руки за спину, он прошёлся вдоль трона о чём-то размышляя, затем вернулся и остановился возле девочки. — С тобой рядом постоянно будут находиться Добромир и Баяр, они тебя защитят.
Он подошёл к столику, взял в руку довольно увесистый колокольчик и прозвонил. Из боковой двери вышла девушка.
— Леда, проводи, пожалуйста, Арину в гостевую комнату. И поспешите накормить хорошенько!
Арина вслед за девушкой вышла из зала. Алетар устало уселся на трон.
— На плечики этой девочки лягут совсем не детские испытания, ей придётся очень тяжело.
— Да, Алетар. Возможно, даже тяжелее, чем всем нам.
Арина и Леда поднялись по широкой лестнице на второй этаж, прошагали по длинному коридору и остановились перед одной из многочисленных дверей. Девушка её распахнула, и Арина оказалась в просторной светлой комнате: стены и сводчатый потолок чисто выбелены, жёлтые шторы, охваченные синей тесёмкой посередине, слегка прикрывают два окна в виде арок. По левую сторону комнаты возле окна широкую кровать застелили синим шёлковым покрывалом, на нём большая подушка, вышитая своеобразным орнаментом. На тумбочке у кровати в медном подсвечнике установлены три свечи. Рядом размещается гардеробный шкаф из красного дерева. У противоположной стены — большой камин.
