Когда Джо закончил, Нина уже стояла наготове с полотенцем в руках. Она была в белом лифчике на тоненьких бретельках и больше без ничего. Уиндер взял полотенце и обернул вокруг головы.
— Почему ты так говоришь об этом, — пробурчал он.
— Ты слышал, что я сказала о мертвом человеке?
Она сняла то, что на ней еще оставалось и тоже влезла под душ.
— Не включишь чуть-чуть холодной, я сварю себе ноги.
— Извини, — Джо повысил голос из-за шума воды, — ну и почему же Челси звонит мне, когда в пяти милях от Королевства находят труп?
Нина не ответила. Джо присел рядом, чувствовал он себя гораздо лучше. «Побольше горячей воды и все», — думал он.
Когда Нина вышла, Джо отметил, что она была восхитительна, как русалка.
— О, прекрати.
— Не останавливай меня, пожалуйста, не останавливай.
— Убери свои руки, — резко прервала Нина, — и одевай штаны. Челси ждет тебя в офисе.
— Я позвоню и предупрежу, что болен.
— Нет, ты не можешь. Он звонил не насчет трупа, а насчет кита.
— Орки?
Нина приоткрыла дверь ванной. Джо не мог не обнять ее.
— Что точнее сообщил Челси?
— Челси сказал, что кит мертв.
— Хм, — засомневался Джо, — наш кит погиб?
— Я не знаю. — Нина впрыгнула в трусы, — он велел придти тебе сразу же, это очень срочно.
— Сначала пойдем в постель. — В зеркале Джо видел два лица, склонившихся в поцелуе, скрещивающиеся руки.
— Хорошо, Джо, — произнесла Нина, — но ты меня очень разочаровываешь…
— Это не было то, что ты думаешь.
— …и я делаю это только потому, что тебе больно. Нина механически взяла его за руку и увлекла на кровать.
— Я тебя предупреждаю, это будет не акт страсти, а акт жалости.
— Я принимаю это, только давай больше не будем разговаривать.
— Хорошо, больше не будем.
* * *
Орки, кит-касатка появился в Волшебном Королевстве при особенных обстоятельствах. Его настоящее имя (данное ему его хозяевами на побережье Английской Колумбии) было Самсон. В глубоком ступоре из-за лекарств его привезли в Калифорнийский морской парк. Длина кита составляла 29 футов и 7 дюймов, огромный экземпляр касатки-самца. Самсон был больше, чем остальные киты-убийцы, живущие в различных водоемах, и был к тому же самым упрямым и непокорным. Уже в первые шесть месяцев он искалечил двух тренированных бурых дельфинов и откусил хвост известному морскому льву по имени Мистер Мэджи.
Дрессировщики работали от зари до зари, пытаясь обучить новую звезду старейшим трюкам китов — прыжкам сквозь пластиковый обруч или хватанию мертвых рыбешек из рук — но безуспешно. Один день он просто блистал, но на следующий он даже не желал выныривать из воды. Зрителям вряд ли это понравилось бы. К тому же остальные киты отказались плавать с ним в одном водоеме.
