— Раз для революции надо, добре. Пусть бригада, и пускай под твоим доглядом , Митька. Только не под Сорокиным. А тебя предупредил, Митька. Молодой был — атаману брюхо штыком пропорол , в Урмии двух офицеров срубал. Свободу люблю. Дуже я до свободы завзятый.
* * *
На площадь сгоняли пленных. Офицеров было мало. В плен попали сотни две казаков-пластунов. Пластуны виновато поглядывали на своих врагов и курили часто и сосредоточенно. Офицеры , в большинстве молодежь, держались по‑разному. Одни храбрились, вызывающе грубили, другие размякли, нервничали и охотно отвечали на вопросы, хотя говорили сбивчиво и невпопад.
Кочубей, растолкав плечами конвойных, прошел в гущу пленных. С ним вразвалку шел Рой.
— Тю ты, свои ж, казаки, а дерутся против, — нарочито удивлялся Кочубей. — Якой станицы?
Казак, с коротко подстриженными усами, в рваном бешмете, ответил:
— Платнировской.
— Ишь! Земляк. А я с Александро-Невской, слыхал?
— Слыхал. Станция Бурсак.
— Эге, верно, — обрадованно произнес Кочубей и просто спросил: — У меня служить хочешь?
Казак поглядел на товарищей, смутился.
— Не знаю.
— А кто же знает? Верблюд?
Казак улыбнулся. Кочубей моргнул Рою.
— Зачислить в особую сотню. — И, подбоченившись, гордо уведомил: — Будешь служить у самого Кочубея.
Роя начали останавливать и просить внести в списки.
— Говорили, у большевиков одни коммунисты да жиды, а тут, глянь, свои ж казаки в командирах ходят.
— Да у нас лычки быстро нашьем, — шутил Рой. — А где Шкуро, ваш генерал?
— Какой он наш! Сука, а не генерал. Как ударили ваши с левого фланга бросил все и задал стрекоча! на Баталпашинку. Конь у него быстрый.
Когда вернулся Левшаков, Кочубей допрашивал дроздовского офицера. Узнав, что сестра подобрана и жива, отмахнулся от подробностей.
— Начальнику штаба доложи.
Рой слушал Левшакова. Сестра ранена осколками гранаты. Ранение не угрожает жизни. Помещена в школе. Левшаков тянул, многословил.
— Кровать есть, — перебил его Рой.
— Лежит на полу.
— Уход?
— Какие-то старухи ведут уход.
— Что требуется раненой?
— Да я не спросил, а она сама черта два скажет, — обидчивым тоном ответил Левшаков. — Со мной и говорить не стала. Прогнала.
— Да вы что — приставали к ней, что ли? — обозлился Рой.
— Вот поезжайте сами, товарищ начальник, и поглядите, — посоветовал Левшаков, обидевшись, — кому-сь кислицы снятся…
Рой решил лично проведать сестру.
— Товарищ командир, разрешите…
— Подожди, начальник штаба, — притянул его за руку Кочубей. — Вот гляди, який кадет попался. Прямо катрюк
