Двумя широкими шагами Бобби преодолел разделявшее их пространство и оказался рядом. Телефонная трубка выскользнула из руки Касси, и Бобби уже представлялся Мег.
Их разговор несколько затянулся, каким-то непостижимым образом перескочив на Уилли и ее бывшего жениха. Когда наконец Бобби дал отбой, Касси пристально на него посмотрела.
– Я помню, вы сказали: «Давайте держаться официально».
– Я уже лет сто не ел домашней пищи. Отнеситесь ко мне по-человечески, а уж я прослежу, чтобы Артур повысил вам зарплату.
– Можно подумать, это в ваших силах.
– Сомневаешься, маловерная? – поддразнил ее Бобби.
– Не нравится мне это ваше «отнеситесь ко мне по-человечески». Вы прямо как Артур, когда он меня уж очень достает. Вы что, ребята, не слышали о гражданских правах?
– Не будем вдаваться в детали. Вы поможете мне, я – вам, вот и все.
– И что же, программа этого общества взаимопомощи обязательно включает в себя ужин у моей сестры?
– Она меня пригласила.
– Она чересчур дружелюбна, черт ее подери.
– Вы явно засиделись дома.
– Она и это вам сказала?
– Она обеспокоена.
– Господи! – Касси с раздражением выдохнула воздух. – Знаете что, у меня все в полном порядке.
– Вас послушать, так кажется, все наоборот. Создается впечатление, будто вы в состоянии фрустрации.
Зеленые глаза Касси вспыхнули.
– Если вы вроде человека из позапрошлого века, который видит в женщине лишь слабое бесправное существо, осмеливаетесь намекать, что…
Бобби поднял обе руки, останавливая ее:
– Я действительно люблю курник и лимонное мороженое. Кроме того, я хочу просмотреть с вами обещанный мне список. Никаких намеков я не делаю. Но когда я, как сейчас, беру след, то почти совсем не сплю, пока не решу для себя вопрос: кем и почему произведение искусства было похищено? Если дело пойдет гладко, возможно, мы с вами сумеем покончить с этим через несколько дней.
Произнесенное «мы с вами» охладило ее пыл, будто речь шла не о приказе, а о просьбе. Пульс Касси начал замедляться. К тому же в голове продолжали звучать увещевания Мег. И ведь он действительно пообещал выбить для нее повышение зарплаты.
– Ну хорошо, будь по-вашему.
– Вот и славненько. – Не обращая внимания на ее кислый тон. Бобби жестом указал на дверь: – Мой водитель внизу.
Дождавшись, пока Касси возьмет сумочку, он отступил в сторону, дав ей возможность выйти из-за стола и пройти вперед.
– Захлопните за собой дверь, будьте добры, – напомнила Касси, выходя в коридор. – Он у парадного или во дворе?
