– Не думаю, чтобы я говорила «никогда».
– Это подразумевалось!
– Что ж, я не заставляю вас жениться.
– Ваш отец заставляет.
– Нет, не он. Обстоятельства.
– Вы специально бросили пистолет, прекрасно зная, что он выстрелит!
– Я его не бросала. Он выскользнул из моей руки, хотя моей вины в этом не было. Он выскользнул из-за ваших действий.
– Вы позволили поцеловать вас.
– А вы попросили о поцелуе! Вы не можете обвинять меня в этом. Виноваты во всем вы.
– Я виноват? Кто уронил пистолет?
– А кто влез в окно? Кто поспорил на не принадлежащую вам картину? Кто кого пытался выдворить из Лондона? – Ее возмущение росло. – А кто в самом начале перелез через садовую стену?
– Кто уронил пистолет?
– Жаль, что я вас не пристрелила!
– Может, так было бы и лучше! Может быть, вы и не говорили «никогда», но вы точно говорили, что не собираетесь заставлять меня жениться. Это вы отрицаете?
– Нет, не отрицаю. Я даже уверена, что говорила нечто очень похожее.
– Но вы не имели это в виду.
– Именно это я и имела в виду. Если помните, не более часа назад я полностью отказывалась от вас. Клялась, что больше никогда вас не увижу. Целовала вас на прощание! Но я никогда не говорила, никогда, что не буду ожидать от вас предложения, если буду скомпрометирована!
– Едва ли вы скомпрометированы!
– А как я должна быть скомпрометирована? Вы меньше злились бы и возмущались всем произошедшим, если бы и правда побывали в моей постели?
– Да!
– Тогда надо было воспользоваться предоставленной возможностью.
– Я вел себя благородно, – заметил Найджел высокомерным тоном. – Я думал о вас.
– Вы думали о том, как избежать именно той ситуации, в которую сейчас попали. – Она скрестила руки на груди и принялась расхаживать по комнате. – Я не испытываю желания выйти замуж за человека, которому не нужна, но выбора нет. Пострадает моя репутация. Вы прекрасно знаете, как сплетничают слуги и с какой скоростью все узнают истории, подобные этой.
– Не знаю, почему вы так расстроены. Вы получаете именно то, что хотели. Вы выходите за меня замуж.
Фелисити остановилась и взглянула на Найджела.
– Ах, как мне повезло! Я не хотела, чтобы вас заставляли жениться на мне. Я хотела, чтобы вы сами все решили. Это совершенно разные вещи.
Он покорно вздохнул.
– Вы же понимаете, что я настроен не против вас, а против брака вообще.
– По-вашему, это в корне меняет дело?
– Вообще-то вы мне нравитесь, – пробурчал Найджел.
– Но это не то, чего я хотела.
– Тем не менее именно это с нами и будет. Мы поженимся. – Найджел пожал плечами. – Тут ничего не поделаешь.
