– Хорошая игра, дорогая.
Фелисити ответила пожилой даме, не спуская взгляда с Найджела:
– Полагаю, вы имеете в виду карты?
– А что же еще? – Леди Фернвуд помолчала. – Вы понимаете, что портрет ему не принадлежит?
Фелисити кивнула.
– Он не должен был ставить его на кон.
– Ему придется его вернуть.
– Я на это рассчитываю.
– Он не сможет избегать вас, если будет пытаться убедить вас вернуть картину. Я бы сказала, с его стороны потребуются для этого огромные усилия. Вы будете постоянно вместе. – Леди Фернвуд улыбнулась. – И впрямь хорошая игра.
– Спасибо, но я просто честно выиграла. Игра, леди Фернвуд… – она улыбнулась, – только началась.
Мужчине по-настоящему нужно, чтобы с ним не обращались как с идиотом, даже если он иногда может быть таковым.
Благородный Найджел Кавендиш
– Нам нужно поговорить, – произнес Найджел и проводил Фелисити из библиотеки.
Ее рука лежала на его руке, они шли следом за лордом и леди Фернвуд.
– Что вы сделали с моим портретом?
Ей было прекрасно известно, что Найджел вручил портрет слуге, и она совершенно не удивилась бы, что тому даны распоряжения спрятать его подальше от новой владелицы.
– Я приказал упаковать его для вас. Не можете же вы выйти из дома с портретом под мышкой?
– Это маленький портрет.
– Тем не менее на вас бы обратили внимание.
– Конечно, вы правы. Думаю, это привлекло бы нежелательное внимание, а также вызвало бы множество вопросов. Довольно неловко объяснять, почему я стала владелицей семейного портрета. Хотя есть и другое объяснение, столь же неловкое.
– Сомневаюсь, – пробормотал Найджел. Фелисити сдержала улыбку.
– У меня была двоюродная бабушка, которая имела склонность… присваивать вещи из домов, в которых останавливалась.
Найджел нахмурился:
– Что она делала?
– Брала вещи. Интересные вещи, которые ей нравились. Однажды она стащила мраморный бюст из загородной усадьбы герцога. Никто так и не смог понять, как ей это удалось. – Фелисити понизила голос до доверительного тона: – При ней всегда была довольно объемная сумка. Думаю, в свое время она стащила одну-две картины.
– Именно об этом нам и нужно поговорить, – невыразительно произнес Найджел.
– О воровских проделках моей двоюродной бабки?
Найджел прищурился, но ничего не сказал. Фелисити сдержала смех.
Лорд и леди Фернвуд повернули налево – в салон, где гости собирались танцевать, но Найджел решительно направился вперед. Фелисити взглянула туда, куда направились пожилые супруги.
– Значит, мы не идем танцевать?
