В дни, когда спичек еще не было, огонь в доме поддерживался постоянно. Если домашний очаг затухал, считали, что это приносит несчастье. Когда происходило подобное, горячие угли брали взаймы у соседей. Если угли остывали, пока их несли, это был знак того, что семью постигнут несчастья.
В век микроволновых печей и электрических кухонных плит трудно представить то значение, которое имел камин всего полстолетия назад. Еще только в 60-ых годах мать Скотта клала дрова в свою окованную железом плиту рано утром, до восхода, чтобы согреть кухню своего фермерского дома и сварить кофе.
Вечерами, до появления радио и телевидения - когда только немногие умели читать и писать - все домашние собирались перед очагом и рассказывали истории о былом, сохраняя фамильные предания и обучая молодежь. Все наблюдали за пламенем в поисках предзнаменований будущего.
Огонь и магия вечно были связаны друг с другом. И то и другое обладает невероятным потенциалом добра и зла, следовательно, и с тем и другим обращаться следует с осторожностью.
Очаг считается сердцем дома, алтарем для сил природы, которые сотворили этот мир и с помощью которых мы изменяем свою жизнь. Нам не нужно обожествлять огонь, чтобы им пользоваться и получать от него удовольствие, но в магическом ведении хозяйства очагу уделяется особое внимание.
Например, при переезде в новый дом, маги, которые работают с огнем, часто восстанавливают очаг, возвращая ему первоначальный блеск. Камни отчищают, чтобы удалить годами оседавшую на них копоть, железную подставку для дров в камине (стража камина) начищают до блеска, а золу выметают и хранят в безопасном месте, поскольку считается, что она обладает магической силой.
Так как труба - это магический вход в дом (вспомните о Санта-Клаусе, спускающемся по трубе, или о ведьмах, вылетающих из трубы верхом на помеле), ее издавна охраняли с помощью магии. В подобных ритуалах часто использовали растения - что неудивительно, поскольку их использовали и для растопки камина. Ветки оливы, подвешенные в трубе, охраняют ее и отводят молнии. Сосновые иглы, брошенные в камин, или кипарис, лежащий на очаге, оказывают такое же действие по отношению к камину. Водосбор, свисающий с трубы, не позволяет тем, кто находится снаружи, заколдовать обитателей дома.
Если сложить кочергу и каминные щипцы крест-накрест перед камином, искры не будут лететь на пол, а кроме того, вся отрицательная энергия, которая может проникнуть через камин в дом, теряет свою вредоносную силу. Лошадиная подкова, положенная в золу, охраняет весь камин целиком. Кувшин с солью на кирпичах очага пригодится во время споров, когда появляется напряженность или иного рода опасности. Просто бросьте щепотку в огонь, и ее очищающие силы, освобожденные огнем, благословенно скажутся на вашем доме.
