— Ты хочешь сказать, что этот мир сотворен при посредничестве разума? — заинтересовался я.
Юрий покачал головой:
— Нет… Хотя и этого я не исключаю. Я говорю о явлении природы, но явлении, аналогичном тому, которое получилось в результате мгновенной остановки Земли во времени и последующем образовании Терры в параллельном пространстве.
— То есть о скачке в параллельный мир за счет самой природы? наконец догадался я.
— Удар мощного метеорита, — безапелляционным тоном выдвинул версию Линекер.
Я подхватил:
— В результате которого произошла пространственно-временная остановка.
— Когда же произошла эта катастрофами — задал вопрос Юрий.
Я развел руками и улыбнулся:
— «Давно-давно». Именно так утверждает легенда.
— Я, пожалуй, могу сказать более точно, — задумчиво произнес Линекер. — Думаю, порядка десяти-двенадцати тысяч лет назад.
— Откуда такая уверенность? — удивился я.
— Учитываю особенности здешней фауны, — пояснил егерь, — точнее, наличие встреченных сегодня представителей жизненного мира голоценового периода. Едва ли они возникли здесь в результате эволюции. Она явно идет на Терре Инкогнита своим путем, отличным от земного, вспомните волков, которых мы с Богомилом взяли на Терре. Они пришли отсюда. И они резко отличаются от земных. Значит, типично земные виды образовались в то время, когда Земля и Терра Инкогнита были одним целым.
Старадымов кивнул и тут же подкинул идею, от которой сам же сознательно ушел:
— А если Терра Инкогнита все-таки рукотворна?
— Что ты нам голову морочишь? — возмутился Линекер. — Если то, если это! Чтобы выдвигать гипотезы, нужно иметь более приличную информацию, чем басни старого дедушки, слышанные нами в стойбище.
— В этом и вопрос, — усмехнулся Юрий. — Где можно получить более достоверную информацию?
— Ну и где же? — подозрительно спросил Джерри.
Я еще не мог сообразить, куда клонит Старадымов, и, очевидно, был похож на секача, взирающего на висящий над ним бот.
— У более развитой цивилизации, — ответил Линекеру Старадымов.
Линекер мрачно усмехнулся:
— А если как раз по ней метеоритом и жахнуло?!
— Джерри, давай серьезно, — мягко упрекнул его Старадымов и обратился ко мне: — Богомил, как думаешь, здесь есть подобные цивилизации?
— Не исключено. Однако надо учитывать одну из главных особенностей этого мира — тяжелое, лишенное возможности плавать дерево. Развитие в результате этого могло приостановиться, пойти другим путем. Хотя вполне вероятен и обратный эффект — отсутствие плавучей древесины могло заставить человека мыслить несколько иными категориями и привести к ускорению развития. Думаю, есть смысл поискать в тех местах, где на Земле возникали великие цивилизации древности, о которых доподлинно известно: Древняя Эллада, Египет, Крит, Месопотамия… Здесь, судя по всему, мы ничего не найдем.
