А рядом была стена, а в стене дверь, и на пороге стояла маленькая сухая старушка с бесстрастными глазами. Она могла быть Обыкновенной или даже из Мафии, но у Клодин оставался один этот шанс.
.Полная достоинства осанка и небрежный, ни к чему не обязывающий вопрос:
- Вы видели, мадам, кто-то только что бросил красный шарик?
Глаза старушки оставались бесстрастными.
- Синий, вы хотели сказать.
- Нет, мадам, красный .
В ту же секунду дверь захлопнулась, но Клодин уже была внутри. Для членов Организации нет ничего более святого, чем Сигнал о помощи, нелепое для непосвященных отрицание очевидного.
Она огляделась по сторонам. Это был не жилой дом, а магазин, по-видимому, антикварная лавка. Обилие громоздких вещей сгущало пыльный давящий полумрак. Старушка казалась частью обстановки, и она ещё подчеркнула это, опустившись в скрипнувшее старинное кресло.
- Вас пытались убить. Кто?
Члены Организации должны быть абсолютно откровенны друг о другом - вот только никаких имен, откровенность и секретность неразлучны.
- Я не знаю. У меня была здесь назначена встреча с двумя агентами.
Старушка равнодушно откинулась на спинку кресла и столь же равнодушно задала ещё один вопрос:
- Они действовали по приказу?
Клодин замерла. По приказу! Гулкие, сдвоенные стенами слова пронзили её мозг. Среди тысячи вихрем проносящихся в нем вариантов - этого не было. Она думала прежде всего о Мафии, это их излюбленное оружие, Контактные бомбы. Он остался лежать на площади, этот смертоносный синий шарик, и в гонце концов рука какого-нибудь Обыкновенного дотронется до него... Но Мафия не могла, никак не могла вычислить её, она агент слишком высокого класса, слишком безупречной секретности. Может, просто террористический акт - эта невинная забава Обыкновенных? Грузовик. Террористические акты не маскируют под несчастные случаи.
Несчастные случаи - это стиль Организации. Организации, которая слишком чтит закон, но которой временами все-таки нужно избавиться он кого-то. Тот же самый Дон Витторио окончил свою жизнь на дне глубокой трещина высоко в горах - несчастный случай, и не больше.
Кто мог отдать такой приказ? Руки Клодин непроизвольно потянулись к клавиатуре пуговиц - и бессильно упали, едва коснувшись её.
Ведь это голос Матери - хотя какой там голос, только редкое ритмичное подрагивание клавиш - это она сказала, что все в порядке, все так, как нужно - а кому нужно?! Мать - она же знает и видит все...
