Едва барон Корво успел покинуть свои апартаменты, как туда ворвалась группа мрачного вида вооруженных людей, король шагал впереди, а рядом с ним – Лампкин. Нежданные гости не позаботились предъявить свои документы страже, а стражники их ни о чем не спросили. Один лишь взгляд на эти лица говорил яснее слов, что старые порядки изменились, и, более чем вероятно, навсегда.
– Слишком поздно, – сказал король, когда они обыскали все комнаты. – Корво сбежал, и я готов поклясться, вместе с кодом доступа. Единственное, что нам остается, найти сам Секретный Компьютер, но где же его искать? Проклятие, он может быть где угодно! За тысячи миль или на другой планете.
– Он может быть также прямо под рукой, – заметил Лампкин. – Знаешь, как поступают простые люди вроде меня? Мы начинаем искать в самом подходящем месте.
Король угрюмо кивнул и повернулся к бельевому комоду барона. И там, чудесным образом, под грудой грязных рубашек и вырезок из старых газет, почти мгновенно обнаружился пресловутый Секретный Компьютер.
– Победа! – возопил Лампкин.
– Проклятие, – буркнул король. – Что мы будем с ним делать без кода доступа?
– Что-нибудь придумаем, – сказал неунывающий Лампкин. – Это должно быть слово, что-то вроде спрятать, или заныкать, или сховать.
– Давай попробуем, – мрачно сказал король.
За десять минут они перепробовали все мыслимые синонимы и парафразы, имеющие отношение к слову СЕКРЕТ, но были вознаграждены лишь серией отписок: В ДОСТУПЕ ОТКАЗАНО.
– Близок локоть, да не укусишь, – сказал наконец король. – У нас есть компьютер, однако мы не можем в него войти. А у барона есть код доступа. Ну и что же мы будем делать?
– Прошу прощения, молодой сэр, – вмешался Лампкин, – но если у нас есть компьютер, то почему бы не применить к нему легкое насилие, как выражаются французы? Так мы откажем барону в доступе к его проклятым секретам и он не сможет осуществить свой план по захвату Галактического Центра.
– Прямо в точку! – с воодушевлением воскликнул король. – Кто-нибудь, дайте мне кувалду, и скорее!
Немедленно протянулись услужливые руки с молотками. Некоторые из людей Лампкина принялись охаживать компьютер кузнечными молотами, которые носили с собой на тот случай, когда орудия труда вдруг окажутся полезными. Они пытались просверлить его алмазным сверлом и разрезать автогеном, обнаруженным у барона на кухне. Невзирая на все старания, компьютер выглядел как новенький. Это было изделие корпорации «ЧЕРНЫЙ ЯЩИК и Ко», оно успешно противостояло и на несколько порядков большим нагрузкам.
