– Это всего лишь уловка, – пояснила она без особой необходимости, но принцесса Робин полагала, что лучше с самого начала расставить все по своим местам. – Я должна поговорить с тобой подальше от Шишевых ушей. Твоя жизнь в опасности, Том Кармоди, и Шишу ни в коем случае не стоит доверять.
– Что происходит? – спросил ошарашенный Том.
– Я принцесса Робин, – сказала принцесса. – Два дня назад состоялась моя помолвка с королем. Однако сегодня король разорвал помолвку и ушел из дворца, чтобы встретиться с тобой. Мои привилегии тут же были отменены. Самое ужасное, что я потеряла право на первый просмотр новых кинофильмов!
– И что это, по-вашему, значит, принцесса?
– Заговор! Я подозреваю, что готовится покушение на короля. Это страшно запутанный клубок, в котором уже запутались мы все, сами того не подозревая. Ты, я, Шиш, еще один, два или три человека. У меня есть идея, Том, как помочь тебе выпутаться. Но ты должен всецело мне доверять.
Однако Судебный Иск ничуть не доверял принцессе Робин... Постойте, а это еще кто?! При поспешной проверке обнаружилось, что сей персонаж, в предыдущей инкарнации известный как Приз, еще не был представлен читателям, хотя обязан появиться именно сейчас. Жаль, что нет времени рассказать, кто он такой, как выглядит и почему угодил в эту книгу, очень жаль, но история не может стоять на месте.
– Эй, минуточку! – сказал Иск. – Дело в том, что эта леди...
– Я принцесса Робин, – сказала принцесса.
– Возражение несущественно. Том, разве у тебя есть какие-нибудь причины доверять этой Робин?
Принцесса была потрясена.
– Почему ты мне не веришь?
– Потому, – сказал Судебный Иск, – что у тебя есть личные мотивы, пока еще не известные никому.
– Как ты можешь так думать? Ты приписываешь мне мотивы, которых у меня нет!
– Не приписываю, – сказал принцессе Иск. – Но мог бы вчинить тебе любые, какие захочу. Осторожней на поворотах, леди! – Тому он сказал: – Ладно, я передумал, можешь ей доверять. Но только временно и не во всем. Мы все еще не знаем ее тайного мотива.
– У меня нет тайных мотивов! – возмутилась Робин.
– Конечно, есть, – сказал Судебный Иск. – Тайные мотивы есть у всех и каждого.
– В твоем крючкотворном воображении, толстяк!
– Может быть, уже хватит? – вмешался Том, уставший от их перебранки.
