– Это народ побережья, – пояснила Лифет, которая тут же вместе с товарищами начала делать носилки. – Разве ты их не видела?
– Народ побережья? Нет. Я смотрела только на демона.
– В тот самый миг, когда Джери бросился в лагерь Имрила, мы заметили их знамена. Именно поэтому мы напали в тот же самый момент. Посмотри.
И она указала куда-то между деревьев. Илиана, улыбнувшись, заметила воинов, вооруженных гарпунными ружьями, восседающих на внушительного размера скакунах, которые отдаленно походили на гигантских тюленей. Раньше Илиане редко приходилось встречаться с жителями побережья, но она знала, что это сильный и гордый народ. Оседлав прирученных амфибий, собратья Лифет охотились на китов.
Пока Иссельда перевязывала рану Катинки, Илиана направилась со словами благодарности к предводителю прибрежного народа, королю Трешону. Завидев приближающуюся Илиану, тот спрыгнул с седла на землю и учтиво поклонился.
– Любезная госпожа, – промолвил он. – Моя королева.
Несмотря на свой преклонный возраст, он еще сохранил живость движений и мускулы перекатывались под загорелой кожей. Одеждой он ничем не отличался от своих воинов, точно так же, как и они, был в кольчуге без рукавов и кожаном килте.
– Теперь мы сможем возродить Гараторм.
– Вы знали о том, что мы сражаемся с захватчиками?
– Нет, наши разведчики следили за Орнальдом Гравенским, который захватил наши города. А когда поняли, что он двинулся против Имрила, то решили, что настал подходящий момент и нанесли удар, пока они дрались между собой…
– То же самое сделали и мы! – воскликнула Илиана. – Огромная удача для нас, что мы действовали одинаково.
– Должен признать, у нас были хорошие советчики, – промолвил король Трешон.
– Советчики? Кто же это?
– Вон тот юноша… – и повелитель морского народа указал на Джери-а-Конела, который о чем-то негромко переговаривался с Катинкой фон Бек. – Он навестил нас около месяца назад и вкратце изложил свой план, которому мы последовали в точности.
Илиана улыбнулась.
– О, он наделен немалой мудростью, этот юноша.
– Согласен с вами, сударыня.
Илиана нащупала и погладила острые грани кристалла. Распростившись на время с Трешоном, она в задумчивости подошла к Джери и Катинке.
– Вы велели мне хранить этот камень как зеницу ока, – она извлекла его на дневной свет. – Вот и он.
– Рад это видеть. Я боялся, что он вернется туда, где покоится ныне труп Калана.
– Так, выходит, это вы здесь всем заправляли все это время, не так ли?
