– Хочешь, я подарю тебе звезду?
– Это не звезда, – хмуро пробурчала автоматчица. – Это светлячок на листе дерева сидит.
– Да нет, не то. Правее.
– А правее спутник.
– А еще правее?
– А ту, которая еще правее, – ядовитые подначки сыпались у нее, казалось, рефлекторно, – ту уже дарили и передаривали миллион раз.
Анри перевернулся на бок:
– Ты когда-нибудь затыкаешься, язва?
– Сам хам, – тут же откликнулась Жанна.
Анри навалился сверху. Веки опустились сами собой. Ее губы нашел в темноте уже наощупь. Он был готов к любой реакции, но сопротивления не последовало. Поцелуй тянулся и тянулся. Пока она не обхватила его уверенно и крепко и не ответила лаской на ласку.
– Уходи, – повторил он.
Звезды тускнели, небо на востоке начинало светлеть, отгоняя тьму. Они лежали на примятой траве полуобнаженные. Где-то далеко валялись автоматы.
– Не могу.
– Почему?
– Уходи сам.
– Не имею права.
– Почему ты пошел за ним? – Жанна приподнялась на локте и смотрела в лицо французу.
– От скуки, – честно ответил Анри.
– Тогда почему ты не можешь развернуться и уйти?
– Потому что теперь меня держит совсем не то.
– Причина изменилась?
– Причины не меняются. Они остаются всегда теми же, что и были. Просто теперь меня держит совсем другое. Совсем. Я уходил от скуки вместе с попутчиком-беспредельщиком, а теперь иду рядом с другом. И оставить этого друга не могу. Понимаешь?
Она кивнула. Поднялась молча, потрясающе красивая в пробивающемся уже первыми лучами солнце. Принялась одеваться и поправлять так и не снятую до конца одежду.
– Пожалей себя. Уходи.
– Ради чего? – Голос ее прозвучал настолько спокойно и уверенно, что Анри опешил.
– Ради жизни.
– В жизни должен быть смысл. Если в моей жизни и появился какой-то смысл за последние пятнадцать лет, то он здесь и идет сейчас дальше. Так зачем мне поворачивать и бежать от него? Что бы сохранить жизнь? Так ведь жизнь без смысла – существование.
Анри встал, натянул брюки. Одежда была насквозь мокрой от росы. Холодные и промозглые тряпки – расплата за теплую яркую ночь.
– Вот пристрелят тебя вместе с этим смыслом, тогда…
– Тогда лучше сразу умереть, – прервала его Жанна. – Иногда, знаешь ли, бывает лучше умереть вовремя. Это счастье.
Вышедший навстречу Вячеслав выглядел сердитым и не выспавшимся. На Жанну и Анри смотрел волком.
– Вас где носило?
– И тебе доброго утра, – весело отозвался Анри.
– Чего в нем доброго? – проворчал Слава и уселся к тлеющим головешкам – всему, что осталось от костра. – Гнуснейший туман, сырость. Всю ночь дергался от каждого шороха. Америкосов ждал… И вы еще куда-то запропали.
