Когда Анри готов был уже кинуть вещи и оружие на землю, послать Славика по адресу, созвучному с не самым пристойным наименованием детородного органа, беспредельщик замер.
– Пришли? – тихохонько прошелестела Эл.
– Погоди, – Слава повернулся к Анри. – Погляди-ка.
Сутенер «поглядел-ка» в указанном направлении. Ничего странного там не увидел.
– Ну, деревня. И что? Подойдем ближе, постучимся в какую дверь, может, пустят на ночь.
Слава кивнул и потопал дальше. Когда ж у этого гада батарейки сядут? Или он на аккумуляторе? Француз зло сплюнул, подобрал вещи и поплелся следом.
– Подозрительно что-то, – не оборачиваясь пробормотал Вячеслав. – Тихо, в поле никакая скотина не пасется, и дыма нет.
– Какого дыма? – встряла Жанна.
– Печного. Дома есть, трубы на крышах торчат, а дыма нет.
Дыма и не могло быть. Деревня была мертвой. Дома сохранились только по одному краю деревушки. И те стояли скособоченные, пустые, словно их покинули даже домовые, тараканы и мыши. Все остальные дома, сараи, заборы и что там еще когда-то было построено торчали к небу обугленными головешками.
Поскрипывала свесившаяся наискось на ржавых петлях, посеревшая дверь, да посвистывал и подвывал гуляющий по пожарищу ветерок.
Анри снова бросил вещи и опустился на землю. Усталость брала свое. Женщины побросали автоматы, но присаживаться не торопились. С опаской оглядывались по сторонам.
Слава зашел в ближайшую сохранившуюся дверь. Из черного провала послышался скрип половых досок. Эл поежилась, покосилась на Анри. Спросила тихо, на грани слуха:
– Ты все еще хочешь здесь заночевать?
– Почему нет? – пожал плечами француз.
– Мертвое место.
– Подумаешь! Мне как-то пришлось на кладбище ночевать – вот уж место мертвее некуда. И ничего, как видишь, не умер и даже не поседел.
Скрипнуло совсем уж непозволительно громко. Вячеслав вывалился из черноты мертвого дома на свежий, слегка пахнущий застарелой гарью, воздух. Подошел ближе и протянул французу раскрытую ладонь.
Анри пригляделся. На ладони беспредельщика лежало несколько автоматных гильз. Все веселатее и веселатее.
– Это что? – тупо спросил француз.
– Совсем дурак, или сам догадаешься?
Слава был хмур и молчалив.
– Пошли отсюда, привал через полчасика устроим. В лесу. Подальше от этого места.
Вышли из мертвой деревни все вместе, потом каким-то странным образом женщины оказались впереди. Шедший след в след за Анри дернулся было их догнать, но Слава остановил француза.
– Знаешь, что там в сарае?
