– Ну всё. Прощайте, навряд ли свидимся. Да помогут нам Тот ли, Другой ли, а лучше Оба сразу! – сказал он.
– Подожди… – начал было Джой.
– Некогда ждать. Время уходит: чем его меньше, тем меньше шансов!
– Но… – попытался что-то сказать Джой, однако Авер только досадливо отмахнулся и скрылся между скалами.
– Жаль… – тихо произнёс Джой.
– Чего тебе жаль? – спросил Марк. – Что он не идёт вместе с нами?
– Нет, совсем не этого. Мне жаль, что он меня не выслушал. Теперь он обречён.
– А что, для нас, кроме яда, ещё какие-то сюрпризы приготовлены? – насторожился Рани.
– Джой, ты сказал «с нами»? Ты не возвращаешься? – испуганно спросила Ил.
– Да, сюрпризы есть, и поэтому я иду с вами, – ответил Джой сразу на оба вопроса.
– Но разве ты не можешь рассказать нам всё, а потом вернуться, чтобы не подвергать себя опасности? – Ил робко тронула солдата за рукав.
– Чтобы стать «дичью» во время следующей охоты? – грустно усмехнулся тот.
– Но они ничего не докажут…
– Они и не будут доказывать. Подцепят к «пытальнику», и я сам всё расскажу. Вон Ланс через это прошёл, знает. Ладно, не будем о грустном. Давайте сделаем привал.
– Не стоит отдыхать, буря мала. Лучше постараться уйти подальше, – сказал Рани.
– Идти веселее сухими и вооружёнными. Так что предлагаю развести костёр, обсушиться. С дровами на плато тяжело, а тут два таких замечательных ящика из сухих досок!
Мы разломали ящики, и Джой стал разводить костёр.
– Проклятый ливень, подмочил дровишки… – пробормотал он. – Чем-то бы растопить… Кстати! У вас же карты есть! Ил, дай-ка мне свою.
– Но, Джой, – нерешительно пробормотала Ил, – как я могу отдать тебе свою карту? Вокруг совершенно незнакомая местность. А вдруг мы потеряем друг друга. Как же я найду дорогу к Башне Спасения?
– А, брось! – Джой пренебрежительно махнул рукой. – Я эти карты сам чертил. Они точны только до Зуба Дракона. Дальше я рисовал, как Тот или Другой на душу положат!
– Но зачем? Это же нечестно!
– Так приказали… – смущённо ответил солдат. – К тому же дальше я и сам пути не знаю.
– Послушай, дружище, – спросил его Рани, – а что ты имел в виду, говоря, что лучше идти вооружёнными?
– Сейчас, разожгу костёр…
– Костром пусть займётся А-Ту.
Джой, предоставив А-Ту заниматься разведением огня, подошёл к своему ранцу, достал из него три складных ножа и раздал их мужчинам.
– Больше достать не удалось, – сказал он.
– Хороший ножик, острый, – проверив наточенность лезвия, сказал Марк. – Только вот против крысобаки, а тем более против Меча или дальнобоя с ним, мне кажется, несподручно.
