– Жук. У меня убежал жук.
– Жук? – Лицо Бориса искривилось. – Как же я сразу не догадался?
Тут сосед разразился короткой, но выразительной тирадой, состоявшей по большей части из непечатных слов.
– А в чем, собственно, дело? – возмутился Леонид. Понятно, рэкетирское прошлое – весомый аргумент, но и у него есть такие приятели и клиенты, что Бориса, если дойдет до дела, просто в асфальт закатают. – Ну, подберу я его сейчас и дальше пойду.
– Дальше пойдешь? А из квартиры у меня кто этих тварей выведет? Развел тут зверинец!
– Из квартиры? – опешил Лозовой. – А что у тебя в квартире? Тараканы?
– Сам ты таракан! – Борис нахмурился. – Ну-ка, зайди!
Отдавая себе отчет, что его действия не совсем разумны, Леонид все же шагнул через порог.
– Сюда! – не предложил, а приказал бывший рэкетир.
Лозовой шагнул в гостиную и обомлел. На журнальном столике рядом с телевизором сидело три голубоглазых жука. На стене неподалеку от стереосистемы – еще два. Один полз по стеклу на окне.
– А воняют как, – заметил Борис, проявляя недюжинное познание предмета. – Лучше не трогать. Хорошо хоть не кусаются. Я голыми руками давил – только потом руки надо мыть час.
– Э… И… – не нашелся что сказать энтомолог.
Пусть жуки вылезли из чемодана. Моментально переползли сюда. Пусть это были даже другие жуки – не те, что сидели в банке, а те, которые на Мадагаскаре сами залезли в его чемодан. Но что их привлекло в квартиру Бориса?
– И Татьяна, которая через стенку живет, жалуется: ее уже три дня эти твари изводят. Что ты на это скажешь, зоолог? – напирал на Леонида сосед.
– Три дня? – ошарашенно спросил Лозовой. – Я ведь только сегодня вернулся с Мадагаскара. Их не может быть здесь три дня.
– Ты не заливай. Что ж это, тараканы или муравьи? Не наши жуки, сразу видно! Значит, ты привез!
– Я привез. Но я увидел их на Мадагаскаре только позавчера!
– Значит, сами пролезли. Отложили яйца у тебя в чемодане, а теперь расползаются по городу.
– Но почему же непременно у меня? Я бы заметил! К тому же я всегда обрабатываю чемоданы инсектицидами…
– Никакая отрава тварей не берет, – сообщил Борис.
Только после этой реплики соседа Лозовой с каким-то особенным отвращением заметил, что пол в квартире Бориса густо посыпан белым порошком – предположительно дустом.
* * *
– Жуки, друг мой, жуки! – редактор поучал Игоря уже минут десять. – О жуках все болтают уже неделю. Материал не выпустил только ленивый. Стало быть, ты ленивый? Ты не хочешь работать на благо родного издания? Заметь, мы никого насильно не держим. Но сенсации – твоя тема. А жуки – настоящая сенсация!
