– Ну да. И что ты хочешь этим сказать?
– Все очень просто. Для того чтобы жуки размножились, чтобы их стало больше, нужно, чтобы информации стало больше. Так?
– Наверное.
– А если ты видишь, как они размножаются – ну, скажем, делятся, – ты получаешь информацию. Правильно?
– Разумеется.
– Стало быть, информации становится меньше. Ты отбираешь ее у жуков! – торжественно заявил Коля. – Как же их может стать больше, когда информации стало меньше? Значит, размножаться они могут только тогда, когда этого никто не видит. Не говоря уж о том, что сведения об их внутреннем строении они тоже вынуждены отдать, если их начинают вскрывать. А они созданы из информации. Отдай ее – и ничего нет. Поэтому появляется всего лишь запах. То, что осталось от пропавшей информации. Тебе ли, журналисту, этого не знать?
– Ничего себе, – прошептал Смыков, вновь расчехляя фотоаппарат. – Дай-ка я тебя сфотографирую, герой моего романа. Нет, причесываться не надо – лучше, чтобы у тебя был слегка безумный вид. Материал на первой полосе, Коля, тебе гарантирован…
* * *
Новый знакомый Светы был совсем не похож на ее прежних парней. Пусть и старше на десять лет, зато симпатичный, обеспеченный, уверенный в себе – словом, по-настоящему мужественный. Хотя увлечение у него было, конечно, так себе. Жуки, бабочки, мелкие тропические зверушки. Даже на день рождения Леонид подарил Свете бабочку под стеклом. Подругам невзначай обронил, что она стоит несколько тысяч долларов. Кто знает, может, и стоит.
Да и ухаживал Леонид красиво. Они со Светой ходили в ночные клубы, рестораны, ездили на выставки, а не бродили по паркам с одной порцией мороженого и баночкой коктейля на весь вечер.
Вернувшись из очередной командировки – загоревший, с порезанными об острую траву руками, – он купил новую машину и сразу же повез Свету кататься. Долго мчались по шоссе и проселочным дорогам и наконец остановились на красивой полянке рядом с лесным озером.
– Красота, – выдохнул Леонид, помогая подруге выйти из машины. – Тебе здесь нравится?
– Да, хорошо… Только немного неуютно.
– Почему?
– Сама не знаю, – Света задумалась. – Может быть, все дело в жуках?
– В каких жуках? – глаза Леонида зажглись профессиональным интересом.
– Ну, тех самых…
– А, – улыбнулся Леонид. – Да, жуки – это жуки. Я ведь нашел их на Мадагаскаре два года назад. Думал, сделал открытие. А оказалось, они заполонили весь мир. Сразу. Так что тебя смущает в жуках, любимая?
– То, что здесь нет жуков. Я к ним привыкла. Говорят, если жуков нет – значит, место нехорошее.
