― Не поняла.
― Что не поняла?
― При чём здесь я?
― Кочевница никогда не сбивается с пути, умеет задать нужный ритм движения. И, вообще, рядом с Кочевницей у всякого прибавляются силы, ну... быстрее все двигаются и не устают. Понимаешь?
― Здорово. А ты уверен?
― В чём?
― Что, это действительно так?
― Абсолютно.
Некоторое время Мария переваривала сказанное. Но вопросы множились в её голове в геометрической прогрессии:
― А почему мы всё-таки идём пешком? Можно же ехать. На лошадях, например.
― Не здесь. Берингриф контролирует всю округу, и всадники всегда более заметны, чем пешие. Возьмём лошадей в Оттеле. Как ты думаешь, Орландо? - по привычке решил посоветоваться с приятелем Эд.
Так и не услышав ответа, немного помолчав, Мария остановилась и сказала:
― Это несправедливо.
― Что несправедливо?
― Кому-то дана магия от рождения, а кто-то должен всю жизнь что-то изучать, тренироваться.
― Тренировки, кстати, и потомственным магам очень полезны. Только я не в обиде. Это не интересно: протянул руку и сорвал ветку, не прикасаясь к ней. - Эдуард в точности повторил, как сказал: протянул руку, и ветка сама хрустнула и упала. - А ты попробуй ощутить это каждой клеточкой... - Он замедлил шаг и совсем остановился. - Протягиваешь руку и буквально ощущаешь, как она удлиняется, проистекает из твоего тела. - Глазам изумлённой Марии явился плавно увеличивающийся фантом - облако наподобие длинного безобразного щупальца. - Потом нащупываешь нужный предмет. Вот веточка, колючая, тонкая, хрупкая. - Щупальце трогало ветку, гладило её. - Ну и: хрясь! Дело сделано. - Фантом вернулся в тело Эда, а ветка оказалась в его руке. Он протянул веточку Марии. Та взяла и брезгливо отбросила, как змею. Сама отпрянула и спрятала руки за спину.
― Циркач, - укоризненно произнесла Елена. Орландо с Элизабет, успевшие догнать впереди идущих, аплодировали, изображая восторг, а Эд раскланивался на все стороны как артист:
― Я года два учился это делать, а у тебя сразу получится - попробуй.
― Как-нибудь в другой раз...
Форест Феори
Очень скоро путники оказались в лесу, который все называли Форест Феори - лес фей. Он мало, чем отличался от обычного леса. Разве что чуть постарше и погуще, а так - обыкновенный лиственный лес.
Елена рассказала, что в этом лесу живут лесные феи - магические существа, очень похожие на людей. Только... Когда Елена начала рассказывать о феях, молодые люди не переставали перебрасываться шутками, подтрунивали над своими подружками, надо сказать, не без причины. А вообще с этими чародеями было не скучно, даже забавно. Столько нового узнавала Мария. И молодой задор, какая-то особенная жизнерадостность передавались ей самой. Она действительно почти не чувствовала разницы в возрасте и подальше прятала мысль о том, что, наверное смешна и неуместна в своей инфантильности перед молодыми волшебниками.
