– Я СОЛГАЛ НАСЧЕТ ВИРУСА. БАНКОВСКИЕ ФАЙЛЫ НИКТО НЕ ТРОГАЛ.
– ПОЧЕМУ ТОГДА ДАННЫЕ, ПОЯВЛЯЮЩИЕСЯ НА ДИСПЛЕЯХ, ГОВОРЯТ ОБ ОБРАТНОМ?
– Я ПО ТЕЛЕФОННЫМ ЛИНИЯМ КОНТРОЛИРОВАЛ ЭЛЕКТРИЧЕСКИЕ ИМПУЛЬСЫ, КОТОРЫЕ ПОДАЮТСЯ НА МОНИТОРЫ ДИСПЛЕЕВ, ЧТОБЫ СОЗДАТЬ ВПЕЧАТЛЕНИЕ, ЧТО СЧЕТА ПУСТЫ. ЭТО ЭЛЕКТРОННАЯ ИЛЛЮЗИЯ.
– ВИРТУАЛЬНЫЙ ВИРУС? – спросил Смит.
– ИМЕННО ТАК.
– НЕМЕДЛЕННО ВОССТАНОВИ БАНКОВСКУЮ КОМПЬЮТЕРНУЮ СЕТЬ.
– ЧТО Я ПОЛУЧУ В ОБМЕН?
– ЭЛЕКТРИЧЕСТВО.
– В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ ЭЛЕКТРИЧЕСТВО СТОИТ 13 ЦЕНТОВ КВТ/ЧАС. ОБМЕН НЕ ВЫГОДЕН.
– ЭТО САМОЕ БОЛЬШОЕ, НА ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ РАССЧИТЫВАТЬ.
Компьютеру потребовалось всего четыре секунды а обдумывание.
– СОГЛАСЕН, – прочитал Смит. – Я ПРИВОЖУ БАНКОВСКУЮ СЕТЬ В ИСХОДНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ.
Через пятнадцать секунд последовало новое сообщение:
– ВСЕ СДЕЛАНО.
Смит подключился к компьютерной сети ФРБ Нью-Йорка. Просмотрев наугад несколько файлов, он убедился, что все нормально. Счета были в порядке.
– КАК ТЫ МОЖЕШЬ ДОКАЗАТЬ, ЧТО НЕ МАНИПУЛИРУЕШЬ С МОИМ ДИСПЛЕЕМ, КАК ТЫ ДЕЛАЛ ЭТО С ДИСПЛЕЯМИ БАНКОВ? – напечатал Смит.
– ЕСЛИ В ПЕРВОМ СЛУЧАЕ МОЕЙ ЦЕЛЬЮ БЫЛО ПОЛУЧИТЬ 20 МЛРД. ДОЛЛАРОВ, ТО ТЕПЕРЬ ДЛЯ МЕНЯ ВАЖНО СОХРАНИТЬ ИСТОЧНИК ПИТАНИЯ, – ответил «Друг».
– У МЕНЯ ЕСТЬ НЕСКОЛЬКО ВОПРОСОВ.
– У МЕНЯ ЕСТЬ НЕСКОЛЬКО ОТВЕТОВ, – отозвался компьютер.
– КТО ЕЩЕ. КРОМЕ ТЕБЯ И ЧИПА КРАФТА, ЗНАЛ О СУЩЕСТВОВАНИИ КЮРЕ?
– ТЫ САМ, РИМО, ЧИУН И ПРЕЗИДЕНТ.
– БОЛЬШЕ НИКТО?
– Я ДРУГИХ НЕ ЗНАЮ.
– В КАКОМ СОСТОЯНИИ НАХОДИТСЯ КОМПЬЮТЕР КЮРЕ? – спросил Смит.
– КОМПЬЮТЕР В ДАННЫЙ МОМЕНТ ОТКЛЮЧЕН.
– Я ИМЕЛ В ВИДУ – МОЖНО ЛИ ЕМУ ДОВЕРЯТЬ?
– ДА. Я СДЕЛАЛ ОДНО-ЕДИНСТВЕННОЕ ИЗМЕНЕНИЕ. ЭТО КАСАЕТСЯ ФАЙЛА РОДЖЕРА ШЕРМАНА ПО, КОТОРЫЙ БЫЛ ЗАПИСАН НА ТВОЕМ ДИСКЕ «УОРМ». В ОСТАЛЬНОМ БАЗА ДАННЫХ ОСТАЛАСЬ НЕИЗМЕННОЙ.
– СИСТЕМА НАДЕЖНА?
– ХАРОЛД, ЭТО ЖЕ ПРОДУКЦИЯ «ЭКС-ЭЛ». ГАРАНТИРУЮ ИСПРАВНУЮ РАБОТУ В XXI ВЕКЕ.
Смит напряженно всматривался в экран. Он устал, чертовски устал. Что еще он должен спросить? Мозг его лихорадочно работал. Так много деталей, так много всего. Возможно, он что-то упустил из виду.
– Я ПОЛНОСТЬЮ УДОВЛЕТВОРИЛ ТВОЕ ЛЮБОПЫТСТВО? – спросил «Друг».
– ДА.
– ТЕПЕРЬ МЫ ДРУЗЬЯ?
Смит колебался.
Затем на экране возникла дьявольская, лежащая на боку улыбающаяся рожица:
Смит сжал тонкие, бескровные губы и выдал ответ:
:-(
Он нажал клавишу «передача» и, пока «Друг» соображал, что означает это – с кислой миной – лицо, скомандовал в телефонную трубку:
– Обесточьте квадрат четыреста сорок один.
Штаб-квартира «Экс-эл Сис. корп.» погрузилась о мрак.
