— Они у тебя с собой? — оживился Стенли. Энн показала ему язык.
— Нет, я по дороге зашла в конюшни и заныкала их в кладовке. Неужели ты думаешь, что я притащила бы их сюда? Сходи-ка лучше, завари мне чайку, глупый мальчишка.
Стенли спрыгнул со стойки и скрылся в подсобке магазина.
— Но я подозреваю, что на ближайшее время это будет последний товар, который нам удалось раздобыть, — продолжала Энн. — Кто бы ни устроил этот бардак на Пиккадилли, шуму вышло очень много. Как будто в осиное гнездо булыжником кинули. Вы видели, что сегодня ночью в небе творилось? Демоны так и кишат.
— Кишат, — подтвердил Фред.
— Опять этот Мэндрейк, — сказала Китти. — В газете написано.
Энн мрачно кивнула:
— Ох, и въедливый же он! Молодой да ранний…
— Погоди!
Китти кивнула на дверь. С улицы вошел худощавый мужчина с бородой. Он долго копался в карандашах и блокнотах. Китти с Энн деловито расставляли товар на полках, и даже Фред встал и чем-то занялся. Наконец мужчина купил все, что хотел, и вышел.
Китти взглянула на Энн — та покачала головой:
— С ним все в порядке.
— Когда Шеф возвращается? — спросил Фред, бросив на пол ящик, который тащил.
— Надеюсь, что скоро, — ответила Энн. — Они с Хопкинсом затеяли что-то серьезное.
— Это хорошо. А то варимся тут в собственном соку.
Вернулся Стенли, принес поднос, уставленный чашками. Вместе с ним вошел крепко сбитый молодой человек с волосами цвета пакли и с рукой на перевязи. Он улыбнулся Энн, похлопал по спине Китти и взял с подноса чашку с чаем.
Энн увидела перевязь и нахмурилась.
— Где? — лаконично спросила она.
— Подрался.
Молодой человек отхлебнул чаю.
— Вчера вечером, за пабом «Черная собака». Группа простолюдинов, занимающих так называемую «активную гражданскую позицию». Попытался заинтересовать их настоящей борьбой. Они все перетрусили и отказались наотрез. Я малость разозлился и сказал им все, что я о них думаю. Дерьмо! — он скривился. — Ладно, фигня.
— Идиот ты, Ник, — сказала Китти. — Так ты никого вовлечь не сумеешь.
Ник набычился:
— Ты бы слышала, что они несли! Они боятся до колик!
— Трусы! — булькнул Стенли, прихлебывая чай.
— Чего же они боятся? — спросила Энн.
— Да всего на свете: и демонов, и волшебников, и шпионов, и шаров, и магии — любой, — и полиции, и репрессий… Безнадежно!
— Ну, это неудивительно, — заметила Китти. — Они же не обладают нашими преимуществами!
Ник покачал головой:
— А откуда это известно? Они ведь даже не решаются проверить! Я слегка намекнул на то, чем мы занимаемся, — про магазин ковров упомянул, к примеру, — а они все сразу приутихли, уставились в свои кружки с пивом и на вопросы не отвечают. Самоотверженности им не хватает!
