Постепенно его отпускало волнение, и страх как-то притупился, стал будто компактнее и незаметнее. Роман Ильич понял, что свою роль здесь сыграли деньги, в появлении которых он уже отчаялся. Однако доллары нашли его, и это придало жизни осмысленности, а Роману Ильичу уверенности.
Правда, ему не очень хотелось встречаться с мордастым Кузьмой, но возможность увидеть офис своих работодателей искупала все неприятности, связанные с предстоящим свиданием. Кажется, ему начинали больше доверять, и это открывало новые перспективы. Романа Ильича успокоило также и то, что гонорар был двойной – значит, и в последнем случае он не дал осечки, и претензий к нему не будет.
Четыкин забрал свой чемоданчик, попрощался с коллегами и покинул территорию больницы. Он чувствовал себя значительно бодрее и решительнее, чем полчаса назад.
Однако встреча с Кузьмой не оправдала ожиданий Романа Ильича. Прежде всего он испытал разочарование, когда по адресу, указанному в визитной карточке, обнаружил не роскошный офис, нарисовавшийся в его воображении, а переоборудованную трехкомнатную квартиру. Вдобавок теперь эта переоборудованная квартира возвращалась почему-то в исходное состояние. Вся оргтехника была демонтирована и вывезена, а в комнатах стояли лишь жалкие остатки конторской мебели. Повсюду лежал мусор и пыль от осыпавшейся штукатурки. Табличка на дверях была сорвана и болталась на одном гвозде.
Роман Ильич не сразу решился переступить порог странной квартиры. Дверь оказалась незапертой, в прихожей горел свет – это придало Четыкину уверенности, и он все-таки вошел, с сомнением озираясь по сторонам.
В пустых стенах шаги раздавались гулко и странно – точно водолаз шел по железной палубе. На звук шагов из комнаты выбежал сердитый и деловитый Кузьма. Увидев Четыкина, он сосредоточенно выругался матом и спросил:
– Ты думаешь, я тебя весь день здесь буду ждать?
– Я сразу поехал, – оправдываясь, сказал Роман Ильич. – Сразу, как мне сказали.
– Ладно, иди сюда! – приказал Кузьма и увел Четыкина в дальнюю комнату.
Там он сел верхом на стул, положил подбородок на спинку и, глядя Четыкину в глаза, требовательно спросил:
– Скажи мне быстро – у тебя есть друг, который хочет купить квартиру?
Роман Ильич сделал удивленное лицо.
– У меня вообще нет друзей, – сдержанно ответил он. – Я привык надеяться на себя.
– Мне насрать, что ты там привык, – сдержанно ответил он. – Ты предлагал кому-нибудь квартиру на Маленковской?
