– Что ты называешь издержками? – почти заорал я.
– Тише ты, не ори! – испуганно одернул меня Лешка.
– Что ты называешь издержками? – уже тихо спросил я. – Видеть, как умирает человек, которому ты был призван помочь?
– Что-о-о-о? – Большие голубые Лешкины глаза стали совсем огромными. Он смотрел на меня с искренним недоумением.
От этого недоумения мне стало немного не по себе.
– Ты что несешь? – продолжал Лешка. – Кто умирает? Ты о чем вообще?
Я мгновенно стушевался. Я видел, что Лешка не играет, он действительно не понимает, о чем идет речь. Видимо, и он заметил мое замешательство, потому что проговорил уже более спокойным тоном:
– Ты, видно, перепутал что-то...
– Леша, – тихо произнес я. – А ну-ка пойдем поговорим.
Мы прошли в мой кабинет и сели возле стола. Оба молчали. Я не знал, с чего начать разговор. Наконец не выдержал сам Лешка.
– Я понимаю, – медленно проговорил он, – что меня кто-то видел, наверное, возле похоронного бюро. Да, я действительно работаю там. Подрабатываю, – поправился он. – И работа в самом деле специфическая. Меня попросили заниматься бальзамированием трупов. Разумеется, за хорошие деньги. Поначалу я отказался – не люблю, знаешь ли, мертвецов. А потом оказался в совершенно безвыходном положении. У меня совсем не было денег, к этому добавились еще проблемы, и я подумал – а почему бы и нет? Попробую. Неприятно, конечно, но привыкнуть можно. Особенно когда знаешь, что получишь за это приличные деньги. Больше всего меня, конечно, волновало, чтобы никто в клинике не узнал о том, что я левачу. У нас же здесь все принципиальные! – фыркнул он. – Хотя я считаю, что то, чем я занимаюсь в нерабочее время, никого не должно волновать.
Я слушал Лешку и думал, каким же был дураком. Как можно было строить выводы на пустом месте? Теперь мне уже казалось, что визит Лешки в похоронное бюро – это такая мелочь, на которую не стоило даже внимания обращать. Мало ли, по каким причинам человеку понадобилось посетить это заведение? Но как бы там ни было, я был рад, что ситуация сложилась подобным образом. По крайней мере теперь я знал, что Лешка Виноградов не убийца, и мне было приятно это сознавать.
– Извини, Леша, – сказал я, протягивая Виноградову руку. – Я действительно немного перепутал. Не волнуйся, о том, что ты подрабатываешь таким образом, никто не знает. А я обещаю, что не скажу никому.
– Спасибо, – ответил Виноградов, пожимая мне руку. – Я всегда знал, что ты нормальный парень.
