- Что-то случилось?
- Да. Зонд вышел на связь! - торжественно провозгласил руководитель сектора связи.
- Из пятого квадрата?
- Нет из системы "Z"!
- Ага-а! Отозвался таки... Расшифровали?
- Частично.
- И что там хорошего?
- Планета обитаемого типа! - выпалил руководитель сектора связи. От волнения он даже начал слегка заикаться. Куратор подскочил на стуле:
- Да вы что!!! Это точно?!
- Никаких сомнений!
У Куратора кровь прихлынула к лицу. В голове зашумело, и предметы вокруг утратили очертания.
"Вот оно!.. Господи, столько лет, сколько усилий... А сколько нервов, кто бы знал!.. И все-таки я оказался прав... Прав!.. И теперь... Господи, что же теперь?.. Х-ха! Теперь!.. Теперь уже совсем другой разговор!" Он помотал головой и постарался взять себя в руки.
- Конкретно, - сказал он сухо. - Главное.
- Да, хм.., конечно. Третья планета от звезды, как вы и предсказывали. Атмосфера: кислород, азот, углекислый газ. Мощный водяной покров. Биосфера - миллионы видов. Вы, понимаете, миллионы!..
- Я понимаю, понимаю, - Куратор улыбнулся. - Мне ли не понимать... Что еще?
- Несколько материков - сложный рельеф поверхности. И... И следы разумной деятельности!
- Это достоверно?
- С вероятностью единица!
- Ну уж, так-таки... Скажем, ноль девяносто девять...
- Да нет же, я вам говорю, никаких сомнений! - начальник сектора связи начал горячиться. - Я вам сейчас принесу материалы, и вы сами лично убедитесь.., - он вдруг осекся под взглядом Куратора.
- Пытались что-либо передать?
- Да. На всякий случай, выдали команду на активизацию программ Контакта. Но, похоже, связь односторонняя. Во всяком случае, подтверждения приема мы не получили... Пока не получили - связь оборвалась, - поправился руководитель сектора связи.
- Так! - Куратор прихлопнул ладонью по столешнице. Немедленно передайте нуль-баллистикам, пусть просчитают еще раз траекторию для дубль-зонда. И энергетикам.., впрочем, я сам!.. Запуск - через двое суток.
--
Виктор Сергеевич и Петька выскочили из подъезда и короткими перебежками двинулись к штабу. Штаб располагался между забором и сараем. Часовых, видимо, уже сняли делать уроки, или отправили за хлебом. Времени было - в обрез. До возвращения матери Виктора Сергеевича с работы оставалось примерно полтора часа. За это время необходимо было тщательно обсудить сложившуюся ситуацию, придумать правдоподобную версию случившегося и разработать конкретный план дальнейших действий для всех вариантов развития событий. Оперативное совещание открыл Петька, принявший на себя обязанности начальника штаба.
