- Как это, взбалмошный! - возмутился Сомов, принимая тон собеседника.
- Ничуть!
- Взбалмошный и вздорный - не спорьте.
- Да нет же, уверяю вас.
- Тогда позвольте! Мы вам предложили серьезное дело, а вы артачитесь.
- Кто?.. Я?.. Да я и слова не сказал против. Наоборот, я поддерживаю и приветствую.
- В чем же дело?
- Но-но.., - пробурчал Асеев, - вы уже одобрили, а я еще не в курсе... Мне такие темпы не по силам.
- А в чем, собственно, дело?
- Да все в порядке, возвращаемся в исходную точку, то есть к предложениям. А они интересны. Вы любите интересные предложения?
- Опять за рыбу деньги, - сказал Асеев недовольно. - Что ты все, время воду закручиваешь? Тронул - ходи!
- Меня подготавливали, - пояснил Сомов. - Я готов.
- Итак, вы, наверное, уже догадались, что наш рейс не рядовой. Если говорить открытым текстом, он - сплошное надувательство.
- То есть? - изумился Сомов. - Мы летим не к Сатурну?
- Нет, конечно.
- Как же так.., а я? То есть, а я как же?!
- Что ты мелешь! Все, разбегаемся.., - Асеев встал. - Я дезавуирую заявление кулинара Калуци.
- Кулинара Капуци? - теперь Сомов действительно растерялся. Интересные дела... Я - планетолог, а он кулинар-психопатолог. Отличная компания! Сели и полетели... Мне, пожалуй, нужно обратиться к психиатру. Ба, да он имеется!
- Ну, тихо, тихо. Я просто неверно выразился. Физически, то есть механически, мы конечно же летим к Сатурну и прилетим непременно... Сядь, капитан... Да сядь же ты, в самом деле! Кто начальник экспедиции? Я же не покушаюсь на курс, а личности в моей компетенции.
- Тебе дай волю, мы уже завтра полетим на Альфу Центавра, - буркнул Асеев, усаживаясь на место.
- Так вы еще и начальник экспедиции?
- Об этом и речь! - Калуца скорбно поджал губы. Конечно, Асеев летит к Сатурну и везет груз. Но я-то не лечу. Что мне делать у Сатурна - я там никогда не был! Мне нужно выполнять программу, а где материал? Три пилота, два инженера и я. А тут - такой роскошный субъект - доброволец сам плывет в руки. Мог ли я пройти мимо? Нет, не мог, и не прошел!
- Ага, - сказал Сомов, - теперь кое-что прояснилось. Мы летим и делаем науку. Вот только какую - я недопонял?
- Психологию, психофизиологию и психопатологию. А кроме того...
- И этих выше головы, - перебил Асеев.
- А меня заманивают кроликом... Черт, заманчиво!
- Светлая голова! - воскликнул Калуца. - Все понял с первого раза.
- А остальные-то в курсе?
- В курсе, - прошептал Калуца, - Видишь, посматривают, как идет обработка.
