- Я и сам могу ходить по канцеляриям. Мне нужно ваше согласие.
- Понятно. Но есть и иные противопоказания. Наш рейс, так сказать, научно-транспортный - вы можете помешать...
- Я буду сидеть там, где мне прикажут и молчать, как и положено живому весу.
- Полтора месяца? Похвальное намерение.
- Вплоть до того, - заявил Сомов.
Основной чертой характера Сомова была настырность. Затеяв какое-либо дело, он шел до конца, и чем сильнее было сопротивление, тем упорнее он стремился к цели.
- Н-нда.., - сказал Асеев и взглянул на Калуцу.
Тот пожал плечами.
- Я могу и зайцем. Вам не нужны подопытные кролики? поинтересовался Сомов неожиданно для самого себя.
- Нам?.. А зачем они нам?
- Для научных экспериментов.
- Хм... Интересно поставленный вопрос. А почему вы решили, что нам.., гм.., они могут понадобиться?
Сомов обратил внимание, что Калуца изменил выражение лица со спокойно-безразличного на настороженное.
- Догадался. Между Марсом и Сатурном нет никаких научных объектов. Следовательно, изучать будут что-нибудь внутри. Почему бы не изучать меня?
- Но можно изучать физические процессы.
- И для этого лететь к Сатурну?
- Черт побери, логично!
- Еще бы, - сказал Сомов нахально.
- Мы должны срочно доставить для базы возле Сатурна кое-какое научное оборудование.
- Хорошо, я согласен - буду оборудованием.
- Но вас оттуда не заказывали.
- Еще как заказывали! - Сомов вытащил из нагрудного кармана вызов и протянул Асееву. - Вот, пожалуйста, Сомов В.К.., планетолог.., принят в состав.., является.., предлагается немедленно вылететь... Немедленно, прошу заметить!
- Ваша фамилия - Сомов?.. - Асеев удивленно вскинул брови. - А вы не родственник?.. То есть... Вы, случайно, не знакомы с Сомовым Евгением Сергеевичем?
- С Евгением Сергеевичем - нет. Я знаком с Корнеем Павловичем - это мои отец.
- Занятно.., - пробормотал Асеев, - но, увы...
- А почему бы нет, - вдруг подал голос Калуца.
- Что ты хочешь этим сказать? - Асеев поджал губы.
- То, что и сказал. Во-первых - Сомов. Во-вторых - молод и нахален. В- третьих - не прочь ехать кроликом.
- А если серьезно?
- Ну... Контрольный экземпляр - раз. И второе - прикрытие.
Сомов завертел головой, пытаясь понять, о чем речь.
- Но тогда его придется ставить в известность. Не можем же мы... Да ну тебя, в самом деле!..
- Я согласен прикрывать, - заявил Сомов. - Кого надо?
- Вот видишь, он не против. А насчет "поставить в известность" - он и так догадлив не в меру. Напишет жалобу, мол, не взяли, начнется разбирательство.
