– Почему же вы сейчас спорите? – спросила она и спохватилась: – Простите… это не мое дело.
– Секрета тут нет. Он никогда не любил городской жизни, а после смерти жены перебрался в домик в горах, чтобы пасти коз. С тех пор он там и живет, а Лука волнуется, потому что отец слишком стар для такой жизни. Лука хочет, чтобы отец жил с ним, а Фредо говорит, что невестка плохо готовит и к тому же сварлива. – Но кампания не проиграна, – Алессио засмеялся.
– Вы, я вижу, легко не сдаетесь.
– Я вообще не сдаюсь. – Он расстелил на шезлонге полотенце и улегся. – Интересно? – Он посмотрел на ее книгу.
– Это бестселлер.
– А вы что скажете?
– Ерунда. – Лаура вздохнула. – Но ничего другого я с собой не привезла.
– В библиотеке на вилле есть английские книги. И классика, и современные романы. Вы можете их взять. Эмилия вас туда проводит.
– Спасибо, вы… так любезны. Вы много читаете? И поэтому так хорошо говорите по-английски?
– Я учил английский в школе как второй язык, – ответил он. – И еще в университетах в Англии и Соединенных Штатах. Учитывая то, что вы почти не говорите по-итальянски, мое знание английского очень кстати. – Он улыбнулся. Какая же дразнящая у него улыбка!
– Но французский я знаю неплохо, – решила оправдаться Лаура. – Если бы я проводила отпуск там, где собиралась вначале, то не ударила бы лицом в грязь.
– И где же вы собирались отдыхать?
Господи, язык – ее враг!
– Я хотела поехать на Ривьеру. Но потом познакомилась с Паоло… и передумала.
– Понятно.
Лауре показалось, что его голос звучит насмешливо.
– Лучше бы вам остановиться на первоначальном плане. Тогда вы избежали бы встречи с моей тетей Лукрецией.
– Да. И Паоло не простудился бы.
– Вы его видели?
– Я хотела к нему пойти, но его мать меня не пустила. У него температура.
– Которая из-за вашего посещения поднимется до угрожающего градуса. – Алессио помолчал, затем вкрадчиво произнес: – Я могу попросить ее пустить вас к нему. Хотите?
– Вы это сделаете? Но почему?
– Не могу равнодушно взирать на преграды, чинимые любви.
Он небрежно пожал плечами, а у Лауры по телу пробежала дрожь. Неожиданно у нее вырвалось:
– А вы знакомы с Беатрис Мандзоне?
– Да. Но почему вы спрашиваете?
– Интересно, какая она. Темные глаза прищурились.
– А что говорит Паоло? Лаура закусила губу.
– Что она богата.
– Сурово. Но помимо богатства она хороша собой и нестроптива. – Он усмехнулся. – Но чересчур приторна. На вас не похожа.
– Я не стремлюсь к сравнениям.
– Тогда чего же вы хотите? Утешения? – В его голосе послышалась жесткость. – Пусть вас утешит Паоло. Судя по его словам, Мандзоне – это прошлое.
