В горячем удушливом воздухе летала зола. Дамон снова поискал глазами Темпл, но не нашел ее. Тогда он внимательно оглядел цепочку людей, передающих воду. Темпл там не было. Оглядевшись, Дамон увидел, что конюшня с племенными лошадьми уже охвачена пламенем, и бросился туда, крикнув отцу, чтобы тот продолжал работать.
Навстречу ему бежали люди, уводившие лошадей в безопасное место. Ворвавшись в горящую конюшню, Дамон сквозь завесу дыма увидел, как Темпл тащит за собой кобылу.
Услышав треск, Дамон поднял глаза и увидел горящую балку. Через мгновение он бросил взгляд на Темпл. Ее лицо исказил ужас. Объятая пламенем балка затрещала. Дамон метнулся к Темпл.
Ее крик прорезал воздух. Оба упали на пол. Тяжелая балка рухнула в нескольких дюймах от них, задев ногу Дамона. Его пронзила острая боль. Затуманенный страданием взгляд Дамона задержался на девушке, лежавшей под ним. Глаза ее были закрыты, лоб залит кровью и перепачкан золой.
Огонь быстро распространялся по конюшне. С огромным трудом Дамон поднялся и подхватил Темпл на руки. При каждом шаге от боли в раненой ноге темнело в глазах, но Дамон прижимал свою драгоценную ношу к сердцу и, пошатываясь, шел сквозь бушующее пламя к выходу.
К хозяину подбежал Эмиль, за ним следовала Эрин.
– Я сам понесу свою жену, – сказал Дамон дворецкому, когда тот попытался взять на руки Темпл. Хромая и спотыкаясь, молодой человек направился к дому.
– Но, синьор, вы же ранены! – встревожился Эмиль. – Позвольте мне…
– Я сам ее понесу! – резко бросил Дамон. Заметив, что Эрин идет за ними, и понимая, как она беспокоится, он попросил ее сбегать за чистой водой, тряпками и всем тем, что может понадобиться Темпл.
Войдя в дом, Дамон понес жену в спальню, бережно опустил на кровать, сел рядом и, осторожно касаясь ее лба своими длинными пальцами, осмотрел рану. Не дожидаясь прихода Эрин, он снял с себя сорочку и вытер кровь со лба и щеки Темпл.
Испуганная Эрин принесла тазик с теплой водой и тряпки. Она хотела обмыть рану Темпл, но Дамон сделал это сам. Лицо его было бледным и напряженным.
Оказывая Темпл первую помощь, Дамон что-то ласково приговаривал по-итальянски. Эрин, не понимавшая ни слова, подошла поближе. Ее взгляд был прикован к окровавленному лицу девушки.
Дамон убрал волосы со лба Темпл. Его движения были такими нежными, а в темных глазах светилась такая озабоченность, что у Эрин перехватило дыхание.
«Темпл ему небезразлична», – с облегчением подумала она. Человек, за которого Темпл вышла замуж, любит ее! Гувернантка улыбнулась.
