– Посыльный, – ответил он, прогоняя хмурую усмешку с губ.
Ее лицо, показавшееся в приотворенной двери, было веселым, но немного испуганным.
– Вы так быстро вернулись…
– У меня была на то причина, – ответил он, проскользнув в библиотеку, и его взгляд помимо воли остановился на оказавшейся совсем рядом обнаженной груди Венеры. Заперев за собой дверь, он показал два маленьких пакетика: – Это все, что удалось достать. Не хотелось слишком привлекать внимание…
– Нас еще не разыскивают?
– Никому и дела нет!
– Это хорошо.
– По дому бродит сотни три гостей, и, думаю, не мы одни решили уединиться.
– Я вообще-то не люблю такого, – произнесла задумчиво Венера.
Джеку показалось, что она не вполне искренна, особенно если учесть, что стоит перед ним в одних чулках посреди библиотеки Пегги Хекстон. Он хотел сказать, что рано или поздно их все равно хватятся, поэтому лучше поспешить, но не успел.
– Твой шейный платок выглядит ужасно, – произнесла она вдруг и, шагнув к маркизу, поправила. – Вот так. Нужно было раньше заметить.
Джек рассмеялся и заключил ее в объятия.
– Когда мне понадобится заботливая жена, дам тебе знать.
– А если мне понадобится муж, то и не подумаю тебя известить.
Зеленые, широко распахнутые глаза смеялись. Губы были совсем близко. Джек не удержался и, наклонившись к ней, поцеловал.
Когда она снова смогла говорить, то чуть слышно произнесла:
– Ну что?.. Попробуем одну из этих штук?
Он подвел Венеру к дивану возле самого камина и усадил на теплую кожу.
– Я очень рад, что ты не ушла, – сказал, присаживаясь рядом.
– Препятствия только усиливают желание, – отозвалась Венера, поднимая на него глаза. – Ты и сам это прекрасно знаешь.
Она легла на подушки, Джек, сняв галстук, принялся расстегивать рубашку. Освещенные живым огнем бедра Венеры неодолимо притягивали к себе.
– Нам здесь никто не помешает? Герцогиня не придет проверить?
– Пусть только попробуют…
Джек стащил с себя рубашку и опустился на колени. Венера вытянула руку и коснулась его груди.
– Мне нравится, что ты думаешь не только о себе, а пытаешься понять и меня…
– Ну, была бы моя воля!.. – рассмеялся он, расстегивая брюки.
– Вот ты, оказывается, какой!
Венера гладила его грудь, окидывала взглядом широкие мускулистые плечи и словно погружалась в какой-то огненно-сладкий омут. Закрыв глаза, она скользнула рукой по его животу, ниже…
– Это ужасно прозвучит, если я скажу, что очень хочу тебя? И поскорее…
– Ужасно… – Он взял с дивана пакетик и разорвал его. – Но не очень. Я сам едва сдерживаюсь… Черт! Никогда ими не пользовался. И сегодня только ради тебя…
