– Я бы сделал это с радостью. Мне надоело сидеть на месте, хотелось бы порастрясти жирок.
Майра вышла из дома и присоединилась к ним на веранде. На ней была клетчатая свободная блузка с юбкой, собранной в складки таким образом, что был виден краешек малиновой нижней юбки. Волосы ее были на затылке перехвачены лентой в цвет нижней юбки и ниспадали почти до талии.
Флинн восхищенно смотрел на нее, подняв бровь:
– Вы сегодня просто шикарны, Майра!
– Благодарю вас.
Флинн положил руку на плечо своего хозяина:
– Вероятно, вы предмет зависти всех мужчин в колонии, старина, раз вы обладатель такой прелестной жены. – Он вздохнул: – Если бы я встретил похожую, я бы с радостью пожертвовал для нее своей свободой и распростился с восхитительной холостяцкой жизнью.
– Если бы она была похожа на меня, майор Флинн, – последовал язвительный ответ, – она бы не приняла вас. И запомните, никто не может похвастаться, что владеет мной. Обладатель!
– Послушай, Майра, Шон всего-навсего пошутил, – возразил Брэд смущенно.
Флинн рассмеялся:
– Не утруждайте себя, старина, выражая сочувствие. Я толстокожий. – Его синие глаза сверкнули. – Во всяком случае, у нас с вашей женой есть чисто ирландские таланты, и мы оба любим подтрунивать над людьми.
– Разрешите мне налить вам еще стаканчик, Шон.
– Никогда не отказываюсь от выпивки.
Брэд взял его стакан и скрылся с ним в доме.
– Чему мы обязаны честью видеть вас здесь так рано поутру? – спросила гостя Майра.
– Пришел показать Брэду новую форму, которую мы будем носить в Индии. Это последний фасон полевой формы.
– Ну, в ней нет блеска вашей прежней уланской формы, – равнодушно возразила Майра.
Брюки и китель казались свободными и даже мешковатыми; на груди просторные карманы; коричневый кожаный ремень, перехватывавший торс по диагонали до плеча, был пристегнут к широкому поясу типа «Сэм Браун».[16]
– Эта форма называется хаки, – пояснил он. – Такой цвет дает краска маджари, получаемая из карликовой пальмы. Шлем и краги окрашены табачным соком. Помогает солдатам слиться с окружающей грязно-коричневой почвой Индии и стать незаметными. Маскировка.
Она сложила руки под грудью и покачала головой:
– И вы не могли повременить, чтобы продемонстрировать эту чудовищную форму?
– Нет, эта форма – только предлог, чтобы увидеть вас. То, что я вижу вас, наполняет смыслом весь мой день.
– Не много же вам надо, чтобы наполнить день смыслом, майор.
Он улыбнулся:
– А теперь признайтесь, что вам хоть чуть-чуть льстит мое неизменное внимание, Майра. В конце концов, я красивый и напористый малый и динамичная личность. Я хочу сказать, что женщину нельзя считать нормальной, если она не отвечает положительно на мою преданность.
