И ему нужно было найти эти доказательства. И еще важнее: он должен был найти потомков Хавгрима, если только они были. Ведь ветвь Петры вымерла… Нет это было не так! У Петры был еще один ребенок. Мили.
Но могли быть также и другие, потомки более поздних поколений, происходивших от Кристера-Хавгрима. И долгом Андре было найти их… И чтобы найти их, ему предстоял только один путь: в Эльвдален.
Но как же ему осуществить эту затею? Бензин был таким дорогим, и он рассчитывал только на поездку в Трондхейм и обратно.
Вот незадача!
Он принялся в растерянности читать последние странички рукописи.
«Они подошли к маленькому, черному лесному озерцу.
— Смотри, — сказала Кайса. — Кто-то был здесь и разворошил курган.
— Должно быть, это и есть изображение божества, Фрея, — сказал Хавгрим. Они подошли ближе.
— Какой он отвратительный, — сказала Кайса.
— Это всего лишь скульптура, — успокоил он ее. — Но в давние времена люди верили в могущество этого бога. Знаешь, не нравится мне это место, — добавил он, оглядываясь по сторонам. — Кажется, что кто-то притаился и ждет…
Кайса рассеянно подняла один из осколков скульптуры.
Не задумываясь, Хавгрим воскликнул:
— Не прикасался к ним! Господин Натан сказал, что они подверглись проклятию. Это очень опасно!
Она тут же бросила на землю кусок дерева и испуганно уставилась на него.
А он, как бы оправдываясь, сказал:
— Разумеется, это всего лишь предрассудки. Просто на меня подействовала гнетущая атмосфера вокруг. Извини!
Кайса неохотно призналась:
— Сегодня здесь и в самом деле неприятно. Ты совершенно прав, кажется, что кто-то затаился здесь в ожидании… Но чего же здесь можно ожидать?
— Я не знаю… — неохотно ответил Хавгрим. — Лучше, уйдем отсюда!
И, уходя, они услышали позади шорох и увидели, как три гагары сели на воду.
— Они здесь живут, — сказала Кайса.
Хавгрим ничего не сказал. Он думал о птицах и их жалобных криках.
Наконец все были готовы тронуться в путь вместе с Дидериком и священником, которым тоже нужно было на север. Все знали, что господину Натану так и не удалось укротить Бритту, судя по тем ледяным взглядам, которыми они обменивались.
— Как я рад, что покидаю это Богом забытое место, — со своей обычной непримиримостью сказал священник.
Отец Кьерстин умоляюще произнес:
— Мы уже много раз просили вас… Не могли бы вы быть так любезны благословить нашу любимую деревню и, в особенности, лесное озеро? Мы знаем, что ничего дурного здесь больше не происходит, но нам известно также, что многие девочки обрели там свою могилу. Им никогда не вкусить благодати Божьей. Вы согласны, господин Натан?
