– Не совсем так, – проворковала Тула, – не совсем так.
Она торжествовала. Мужчины были внимательны и галантны, а она застенчиво и загадочно улыбалась им за спиной Кристера. Юноша нервничал, он упорно искал в толпе знакомое лицо, но нигде не мог увидеть своей Магдалены.
– Их здесь нет? – спросил он Аманду.
– Кого? Бакманов? Нет, они готовят эффектный выход. Их величества всегда являются последними.
Она сказала это с такой убийственной иронией, что было нетрудно догадаться об отношении Аманды к Бакманам.
Кристер обиделся за Магдалену. Конечно, они виделись давно, пролетело три года, и в течение этих лет он думал о других девочках, но память о Магдалене была священна. С этим шутить нельзя.
– А ее отец по-прежнему советник по коммерции? Не продвинулся? – спросил он, ибо Аманда была посвящена в его романтическую историю. Она была открытой и жизнелюбивой дамой, понимающей роковые страсти юных.
– Бакман, о нет! Кишка тонка. Это его первый тесть нашел ему местечко в коммерц-коллегии, а теперь он застрял надолго, уж поверь мне!
– Его первый тесть – ведь это добрейший дедушка Магдалены?
– Да, разумеется. Он – главная персона в этом роду. Старый вояка еще жив, хотя сильно сдал.
– Да, Магдалена говорила. Он почти слепой и глухой, и насколько я понял, совсем развалина.
– Нет, не думаю. У него был удар, поэтому он с трудом разговаривает.
– Вы знакомы с ним, Аманда?
– Не лично. Но он знаменитость в Нуртэлье, где живет, а как тебе известно, я тоже из тех мест. Моя семья до сих пор живет там.
– Нуртэлье? Это к северу от Стокгольма, верно?
– Да, старый Молин, тесть Бакмана, там король. Тебе стоило бы взглянуть на его усадьбу!
У Кристера упало сердце. Семейство Магдалены не чета простому шлюзовому смотрителю.
Он задумался.
– А Нуртэлье далеко от Рослагсбру?
– Нет, вовсе нет. А почему ты спрашиваешь?
– Нет, ничего. Просто размышляю. У меня родственники в Рослагсбру. Анна-Мария и ее муж Коль. Они переехали туда, чтобы быть поближе к семейству Оксенштерна, которому они служат. Забавно! Их ветвь рода Людей Льда следует за родом Оксенштерна с начала семнадцатого века. Ровно столько же, сколько наша служит Поссе и их предкам.
– Да, у Поссе ужасно благородные предки. Король Дании Кристиан IV.
Кристер улыбнулся.
– Да-да. Люди Льда уже застали то время.
Тула как раз освободилась от толпы восторженных поклонников. Ее горящие золотом глаза излучали нечто дьявольское. Она забавлялась, невинно беседуя с кавалерами о духовных материях.
