Он что-то замышлял. У него были какие-то тайны.
Поэтому к дому и семье он стал равнодушным. Поэтому он предоставил им право жить в мире.
Когда родился Кристоффер, Малин была напугана. Она знала, что и Пер тоже испытывает страх. Когда она впервые собралась показать мальчика Ульвару, у нее так дрожали руки, что она вынуждена была передать его Перу.
Ульвар взглянул на младенца без интереса.
— Уродец, — сказал он. — На это дерьмо и смотреть не стоит!
Сказав это, он ушел.
Он вообще большую часть дня проводил вне дома. Часто захаживал на Липовую аллею, и Хеннинг сразу же находил ему работу. Ульвар с большой неохотой подчинялся, делал самое необходимое и шел дальше по своим делам, прямиком в лес. Там он проводил почти весь день.
Но в последнее время он стал необычайно часто бывать на Липовой аллее. Отлынивая от всякой работы, он бывал предоставлен самому себе, и никто не знал, чем он занят, потому что в лес он больше не ходил. К вечеру он имел обыкновение снова появляться во дворе, словно он и не уходил оттуда, а потом отправлялся домой. На губах у него была улыбка какого-то жуткого удовлетворения.
Первое время Малин не спускала со своего малыша глаз, независимо от того, был Ульвар дома или нет.
Это происходило до того дня, когда ей пришлось ненадолго отлучиться к торговцу, а Кристоффер спал. И она надеялась вернуться до того, как он проснется.
Пер был на службе, Марко — в школе, а Ульвара часа два уже не было дома.
Малин выбежала из дома, все время думая об оставленном дома ребенке. Но не успела она выйти на дорогу, как пожалела о том, что сделала, и повернула обратно. Корзина с хлебом может и подождать, лишь бы жизнь мальчика была вне опасности.
Мальчику в это время было около полугода; и за все это время она ни разу не оставляла его одного. Ей не следовало этого делать и сейчас.
В доме было тихо, когда она вошла. Она направилась в спальню.
Подойдя к двери, она услышала приглушенное рычание. Сердце ее бешено забилось. «Господи, — подумала она. — Господи, что же я наделала?»
Усилием воли она заставила себя заглянуть в комнату. Ее сердце просто разрывалось на части.
Она приоткрыла дверь. Рычание стало громче.
Малин почувствовала, что сейчас потеряет сознание.
В комнате был волк. Он сидел возле детской кроватки, и рычание его было обращено к двери.
Когда он увидел Малин, он выпрыгнул в окно.
На негнущихся, дрожащих ногах она подошла к кроватке. В страхе наклонилась над ней…
Кристоффер спокойно спал, равномерно дыша. Он ничего даже и не заметил.
