Как ни в чем не бывало Тед поцеловал ее в щеку.
– Не провожай меня, – сказал он мягко, – я знаю дорогу.
В машине он взглянул в зеркальце заднего вида. Малкольм стоял у окна, провожая его взглядом.
«Что, черт побери, происходит с семьей? – подумал он раздраженно. – Неужто только мы с Сандрой нормальные? Или тоже потихоньку становимся чокнутыми?»
Малкольм, который после звонка Долорес прервал свою поездку на военно-воздушную базу, опустил штору и обернулся.
– Какого дьявола он хотел?
Барбара отошла к тележке с бутылками минеральной воды и трясущейся рукой налила стакан «Эвиан».
– Хочешь сказать, Долорес не доложила тебе об этом? – спросила она несвойственным ей ледяным тоном. – Должно быть, упустила из виду.
Осознав свой промах, он быстро приблизился к жене.
– Прости, что сорвался на тебя, дорогая. У меня, видимо, нервы расшатаны ничуть не меньше, чем у тебя. Но, пожалуйста, не злись на Долорес за то, что она выполняет свой долг. Мы же с тобой договорились, чтобы она присматривала за тобой, пока я в предвыборных разъездах, помнишь?
Она на минуту прикрыла глаза.
– Я помню. Просто… – у нее вырвался вздох отчаяния, – мне хотелось, чтобы все было по-другому.
– То есть?
– Я устала быть под постоянным наблюдением, Малкольм, когда со мной обращаются, как с несмышленым ребенком. Я хочу снова стать сильной, такой, как раньше… – Она не закончила фразу и уставилась в свой стакан.
Малкольм взъерошил ей волосы.
– Ш-ш-ш. Ты в полном порядке.
– Нет. Со мной беда. Когда Долорес доложила мне о Теде, я так испугалась, что уронила свой чай со льдом. – Она перевела на мужа молящий взгляд. – Я хочу лечь в восстановительную клинику, Малкольм. Я в этом отчаянно нуждаюсь. В этом случае я смогу избежать новой встречи с Тедом.
– А что мы скажем избирателям? Или тысячам добровольных помощников, отдавших все свое свободное время этой кампании?
– Я не знаю… – На глаза женщины навернулись слезы.
Малкольм взял ее руку и поднес к губам.
– Что случилось, Барбара? Что такое сказал тебе Тед, что ты так расстроилась?
– Он повздорил с Чарльзом и очень расстроился. Я знаю, он искал у меня поддержки, а я не смогла его утешить, потому что испугалась. – Она выдержала его пристальный взгляд. – Он знает, что что-то не так, Малкольм. Он все смотрел и смотрел на меня в этой своей серьезной, спокойной манере. У него прекрасная интуиция, ты знаешь, как у матери.
– Ш-ш-ш. – Он погладил ее по голове. – Не думай об Элизабет. Даже не произноси ее имени. Только себе хуже сделаешь.
