– Ты охотник, – продолжала Ракель, пытаясь собраться с силами, – и я тоже. Мы оба это понимаем. Таков закон: убей или будешь убит. Всегда конец один. Ты согласен?
– Да…
– Если я не остановлю тебя, ты будешь убивать вечно. Я не могу этого допустить. – Она поймала себя на мысли, что пытается убедить его в своей правоте. В ее глазах стояли слезы. – Не могу!
Квин молча смотрел на нее бездонными глазами. Его волосы разметались по лбу.
«Он не собирается сопротивляться, – поняла Ракель. – Значит, все нужно сделать быстро. Не нужно резать горло, удара в сердце вполне достаточно».
Она взяла нож обеими руками и занесла его над грудью Квина. Одно быстрое движение – и все кончено.
Впервые она не стала произносить ритуальные слова, как обычно при убийстве существа из Царства Ночи. Она не чувствовала себя Кошкой. Это была не месть, а жестокая необходимость.
– Прости… – еще раз прошептала она и закрыла глаза.
– У котенка есть коготки, – раздался шепот Квина.
Ракель замерла и открыла глаза.
– Не останавливайся, – сказал Квин, – делай свое дело. Ты должна была убить меня еще при первой встрече.
Его глаза были такими же спокойными, как у Фэй. Ракель видела отражающуюся в них луну.
Он не шутил, не злился и не выказывал сожаления. Его лицо было серьезным и немного усталым.
– Мне надо было раньше догадаться, что ты именно та девушка с чердака. Я чувствовал, что с тобой что-то не так, но не мог понять, что именно. По крайней мере, на этот раз я увидел твое лицо.
Рука Ракель с ножом зависла в воздухе. Что с ней творится? Она чувствовала, что силы покидают ее, а тело охватывает безудержная дрожь.
– Все, что ты сказала сейчас, истинная правда, – продолжал Квин. – Иначе мне придется убить тебя. Так что лучше пусть все идет обычным порядком.
Квин отвернулся и закрыл глаза.
– Кроме того, я видел твое лицо и свое отражение в твоих глазах. Я знаю, что ты обо мне думаешь.
Ракель бессильно опустила руки, едва не выронив нож. Она сидела на корточках, ее взгляд был устремлен в темнеющие у подножия утеса заросли ежевики.
Она снова предала Найлу, ее сестру, сотни других людей.
– Я не могу убить тебя, – прошептала она. – Господи, помоги мне, я не могу этого сделать.
Квин повернул к ней голову. Он мог напасть на нее в любое мгновение, но продолжал лежать без движения.
– Я уже говорил, что ты сумасшедшая, – сказал он и открыл глаза.
Ракель ударила его рукояткой ножа в челюсть, был неожиданным, и Квин не успел отклониться. Он потерял сознание.
