Через час, когда все Дороховы собрались в двухэтажном флигеле, Семён Егорович дрожащим голосом рассказал, как произошло несчастье.
— Слышу — топочет!.. Обернулся — он поднимается из люка, и лица на нём нету! Хотел что-то сказать, пошатнулся и… вниз!!
Яша лежал на кровати в нижней комнате. Он был без сознания и дышал так, точно бежал в крутую гору. Гриша сидел в ногах, молча глядел ему в лицо и невольно дышал так же часто и прерывисто, как и брат. Ксения Борисовна прикладывала ко лбу Яши мокрые полотенца.
— Он головкой… головкой, — приговаривала она.
Требовательно просигналил автомобиль. Федька с Карпухой выбежали на улицу. Машина стояла у дома Дороховых. На берегу вокруг утопленника уже собралась толпа.
— Сюда! Сюда! — заорал Карпуха.
Люди в машине услышали, и она медленно двинулась к двухэтажному флигелю. Мальчишки встретили её на полпути. Рядом с водителем сидел Крутогоров, а сзади — Зуйко с каким-то человеком в штатском. Это был врач.
— Зовёте, а дома — никого! — проворчал Крутогоров. — Где и что тут у вас?
— Яша в том доме! — заторопился Федька. — А утопленник там, на берегу, где люди!
— Газуй! — приказал Крутогоров.
Водитель подрулил к крыльцу. Человек в штатском быстро вошёл в дом. Машина, подпрыгивая на буграх, спустилась к морю и по смёрзшемуся песку подкатила к толпе. Братья побежали туда же.
Утопленник лежал на берегу. Бушлат распахнут. На тельняшке — размытые следы крови.
— Молодой, — с сожалением произнёс кто-то. — Жить бы да жить ещё!
— Все поляжем! — пробурчал Бугасов. — Бьют без разбора!.. А кто не от пули, тот от голода подохнет!
Крутогоров взглянул на Бугасова, опять посмотрел на мёртвого, спросил у Зуйко:
— Тот?
— Будто тот, — неуверенно ответил матрос. — Ночь… Ещё снег валил… Только кому ж другому?
— Несите в машину…
Зуйко с водителем подняли тело. Тельняшка задралась. Под ней была видна батистовая рубашка.
— Тот ещё матросик! — негромко сказал Крутогоров и за рукав приподнял руку мёртвого. — Ноготки — что у барышни! Медяшку не драили!
— Бей! — зло выкрикнул Бугасов. — Бей каждого, у кого рубаха не в навозе и ногти без траура!
— Зачем каждого? — спокойно возразил Крутогоров. — Этот сам стрельбу открыл. Нашего матроса ранил.
Пока укладывали тело в тесную машину, подошёл врач.
— Я остаюсь. Везти его нельзя — сотрясение мозга. — Отозвав Василия Васильевича в сторону, он добавил: — Его сначала ударили по голове, а потом уж он упал с лестницы.
— Дела-а! — покачал головой Крутогоров и крикнул Зуйко: — Езжай один. Я — поездом.
