- Здесь сыро,-поежился он.-Вам не холодно?
- Я привыкла.
Они шли между железными полками, то и дело касаясь друг друга, и обоим это было приятно. Что-то в ней вдохновляет, отметил он, не без удовольствия глядя на ее округлости.
- Ну, девятнадцатый век смотреть не будем,-пробурчал он,-неожиданностей вроде бы не может быть. А восемнадцатый - вот этих толстячков - можно поднять.
Стопы набрались большие.
- Тут есть мальчик,-сказала она.-Он вам все сейчас принесет.
Безо всякого смущения она поднималась над его головой по винтовой лестнице, и зрелище это ему еще больше понравилось.
- Сейчас не надо приносить. Я хочу только заказать, а читать начну завтра, если позволите.
Он едва улыбнулся. Подумал, не пригласить ли ее поужинать, но решил, что пока преждевременно.
- К завтрому все для вас будет готово. Мы работаем с десяти до десяти.
- Запомню.
Помедлив, она прибавила:
- А я завтра с двух.
2.
Пришел он часа в четыре. На лекции для партактива было несколько вежливых вопросов - ровно столько, сколько положено, чтобы докладчик остался доволен собой и залом. После обеда с секретарем по пропаганде и завотделами в спецзале обкомовской столовой Никольского отвезли в гостиницу. Он велел шоферу заехать за ним через час и славно подремал.
Роза к его появлению аккуратно сложила поднятые из подвала книги. Она уже сбегала в центральный каталог и легко нашла книги самого С.С.Никольского, в том числе изданную солидной монографией его докторскую диссертацию "Роль коммунистической партии в создании изобилия продуктов питания". Названия двух других его книг тоже были фундаментальными: "Борьба коммунистической партии за чистоту ленинского наследия" и "Коммунисты в авангарде борьбы против мелкобуржуазной идеологии". Заказывать эту трилогию Роза не стала. Интересно, однако, какие полезные идеи он собирается найти по такой своей специальности в восемнадцатом веке? Ах да, он же будет смотреть их без практической цели.
- Я прочитала все книги, которые вы написали,-сказала она, выдавая ему книги.-Интересно...
Врала она вежливо - без восторга и без иронии.
- Не будем об этом,-поморщился он.-У каждого свой крест.
- Вы хотите сказать...
- Я ничего не хочу сказать,-суховато прервал он.-А вот ваши книги действительно занимательные.
Он поднял тяжелую стопу фолиантов.
Роза подумала, не поведать ли ему, как под бомбежкой вывозили эти книги? Розе рассказывала мать, которая тоже здесь работала до самой своей кончины. На некоторых переплетах видны шрамы от осколков. Когда книги везли, на станциях половину растащили солдаты из встречных эшелонов на самокрутки. Слабые женщины не отстояли. А после того как привезли книги с Урала обратно, половину оставшейся половины съели крысы здесь, в подвале. Стоит ли это вспоминать? Пусть гость спокойно читает остатки и полагает, что это полная графская библиотека.
