- Сынок… Джамшер… - голос Рыжего Кабана первым услышала Майке, и, вскрикнув, бросилась к лежащему под деревьями человеку…
Отец Огненной Гривы выглядел, как оживший труп. Окровавленный, израненный с ног до головы, он с трудом оторвал голову от земли, криво улыбнулся и прошептал:
- Уходите… Не осталось никого… Их невозможно убить… Твой отец приказал забирать всех, кто остался в живых и уходить на юг…
- Они забрали женщин… Больше никого не осталось… - прошептал Джамшер… - Я и Майке…
- Значит, уходите вдвоем… Женщин у них не отбить… И не возвращайтесь, слышите? Оставь меня, дочь… Мне уже не поможешь… Я вот-вот умру… Не надо, слышишь?
Огненная Грива, глотая слезы, упрямо пыталась обмыть раны отца водой из фляги мужа, но вскоре опустила руки - их было слишком много, а бежать за водой, оставив умирающего отца, было страшно…
- Я рад, что вы живы, дети… Джамшер, слушай! Бойтесь усиков, торчащих из травы! Из них вылетает рой жалящих сталью ос, и увернуться от него невозможно… Их арбалеты стреляют слишком далеко… В полной темноте… И уйти от них невозможно… Они - в долине Серого песка… Целый зеленый город… Но по тропе не пройти - осы… Дай руку, дочь… Холодно… Уходите, слышите? - воин вдруг уронил голову и, дернувшись, затих…
Тот, кто командовал отрядом гошшарцев, засланных на территорию Империи, был не дурак: стоило ему понять, что планы по захвату Милхина провалились, как пятитысячный отряд, атаковавший стены города, тут же разбился на мелкие группы человек по пятьдесят в каждой и рассосался в окрестных лесах. Все попытки армии Митриха Тринадцатого дать войску Иггера Завоевателя бой оказывались бесполезными - атакующие исподтишка гошшарцы растворялись в чаще при первых же признаках опасности, а, стоило милхинцам хоть немного расслабиться, тут же били исподтишка. За неделю партизанской войны потери имперцев превысили сто двадцать человек, а у гошшарцев погибло семеро. Митрих рвал и метал. Он не мог понять, как можно воевать с врагом, 'трусливо прячущимся по лесам', и сходил от этого с ума. День на восьмой партизаны устроили первый налет на небольшую деревеньку, расположенную километрах в двадцати от столицы и сожгли ее дотла. Вырезав все ее население, включая женщин и детей. На следующий день они уничтожили еще два поселка покрупнее, объединившись несколько мелких групп в одну. После этого Беата устроила мне и Вовке скандал:
- Что сидим? Чего ждем? Вы, блин, спецы хреновы! Что, не знаете, как справиться с этими уродами? Или вам плевать на то, что гибнут ни в чем не повинные люди?
