Гарри подошел к девушке.
— Вы видите, Майкла уже приветствуют. А как же я?
— Гарри! — возмутился Майкл.
Девушка повернулась к Гарри и осторожно отступила на шаг.
— Вы могли бы быть повежливее, сэр, — важно сказала она.
Гарри усмехнулся и театрально пожал плечами.
— Вы что, заметили мою растровость? Черт побери, Майкл, почему ты не предупредил меня об этом?
Берг придвинулась к Майклу.
— Что это за остряк?
— Ты не поверишь, дорогая, это мой отец.
Мириам скривила лицо.
— Почему же ты его не выключил перед посадкой? Это же виртуал!
— Еще чего не хватало! — возмутился Гарри.
— Майкл Пул. — Девушка, преодолев смущение, посмотрела прямо на Майкла. Она была худа, под глазами темнели синяки. У Пула сложилось совсем другое представление о людях далекого Будущего. Какой контраст с их явными техническими достижениями! Даже сшитый из единого куска ткани костюм, в который они были одеты, оказался слишком груб и прост для далекого Будущего.
— Я Пул, — еще раз повторил он. — Перед этим вы разговаривали с моим отцом.
— Меня зовут Шира. Почту за честь познакомиться с вами. — В ее голосе присутствовал незнакомый Майклу акцент. — Ваши достижения нам широко известны. Мы просто не смогли бы попасть сюда, если бы не ваш «Интерфейс».
— Именно поэтому вы позволили им приземлиться, вместо того чтобы сдуть их, как пылинку? — прервала ее Мириам.
— Мы не можем делать этого, — произнесла девушка глухим голосом.
— Да, зато вы можете включить гипердвигатель и удрать от них, как и от других кораблей ранее.
Пул вздрогнул, как от удара.
— У вас что, есть гипердвигатель?
— Конечно, — мрачно произнесла Мириам. — Спроси у них, позволят ли они тебе его осмотреть.
Гарри подошел вплотную к девушке и пристально посмотрел ей прямо в глаза.
— Почему вы пришли сюда, в наше время? — спросил он. — Почему позволили послать только одно сообщение из Солнечной системы?
— Вы задаете много вопросов, — сказала Шира, держа руки перед собой, будто собираясь оттолкнуть обнаглевший виртуал. — У вас будет время услышать ответы на досуге. Но не забывайте, что вы у нас в гостях. Позвольте нам явить наше гостеприимство.
Гарри внимательно посмотрел на аккуратно взрезанный корпус шлюпки с «Качи».
— Кое-кому вы его уже продемонстрировали, — произнес он.
— Не груби, Гарри, — раздраженно бросил Майкл. — Просто стой и слушай. — Он повернулся к девушке. — Спасибо вам, Шира!
— Я провожу вас к себе домой, — сказала Шира. — Пожалуйста, идите за мной. — Она повернулась и пошла к центру аппарата.
