Мириам Берг задумчиво улыбнулась. Ее воображение по-прежнему не могло успокоиться, заново рисуя повстанцев, которые в перепачканных спортивных костюмах, как кроты, рылись под готическими соборами, пирамидами, древними могильниками реакторов деления…
— Значит, вы решили соорудить ваш корабль под скалой?
— Да. Точнее говоря, мы специально подготовили площадку земли для Будущего полета.
— Но какие ресурсы вы использовали для этого?
— «Друзья Вигнера» действуют повсюду, — сказала Шира. — Вспомните, что еще до встречи с Кваксом земляне широко распространились в космосе и стали использовать ресурсы многих планетных систем. Да, Квакс практически полностью контролировал все наши действия — и подчас весьма эффективно. Но за пределами этого «подчас» мы были способны на многое — и даже на осуществление проектов, которые и для вашего времени показались бы грандиозными.
— Не могу во все это поверить, — мрачно произнесла Мириам.
Они медленно подходили к центру аппарата.
— Итак, вы полностью закончили подготовку корабля, — сказала Мириам. — Но как же вам удалось выйти в космос незамеченными?
— Благодаря гипердвигателю, полученному от Сквима, — объяснила Шира. — Он создает вокруг корабля линзообразное силовое поле, которое полностью изолирует поверхность аппарата и слой атмосферного воздуха вокруг него. Двигатель был использован для выброса аппарата с Земли непосредственно на траекторию полета «Качи», а затем — после перехвата вашей капсулы двигатель направил аппарат прямо в «Интерфейс».
— Сквим… Это что, та раса, с которой человечество столкнулось до Квакса?
— И которая, потерпев поражение, обогатила нас важнейшими технологиями, необходимыми для прорыва в дальний космос.
— Как же вам удалось победить его?
— Читайте учебники истории, — улыбнулась Шира.
— Ну ладно, — согласилась Берг, — и что, этот Сквимовский двигатель работает и сейчас?
— В холостом режиме. Только для поддержания радиационной защиты.
— И для удержания воздушной оболочки, да?
— Нет. Это вполне обеспечивает гравитационная система аппарата.
— Искусственная гравитация? — вскинулась Мириам. — В наши дни она казалась недостижимой мечтой!
Но Шира в ответ только улыбнулась.
Они приблизились к жилищу и рабочей площадке «Друзей Вигнера». Дома небольшие кубики и конусы — теснились на площадке в центре деревенского пейзажа с огромным каменным сооружением, больше, правда, похожим на неряшливо разбросанные детские игрушки. Все камни были одинакового сизовато-серого цвета. Мириам провела рукой по стене и обнаружила, что она идеально гладкая на ощупь. Но от нее исходило человеческое тепло, не то что от бездушного металла. Это был «конструкционный материал КсиЛи» — одно из тех чудес техники, которые заимствовали на КсиЛи и человечество и его смертельные враги — Сквим и Квакс.
