— Мы ничего не слышали ночью, — заметил Даниель.
— То, что ты ничего не услышал, меня не удивляет, — откликнулся его двоюродный брат. — Ты всегда спишь, как сурок. Но мы с Артуром должны были бы проснуться.
— Постарайтесь, чтобы кирпичи не упали вам на голову! — посоветовала мадам Перо.
Мишель подумал, что это им едва ли угрожает. Оставшаяся часть стены казалась вполне прочной.
По другую ее сторону земля была изрыта гусеницами бульдозеров. На том месте, где когда-то стояли деревья, теперь зияли черные ямы.
«Бригада Ахмеда не работает по ночам, — подумал мальчик. — Иначе можно было бы подумать, что это машинист экскаватора случайно снес часть стены, задев ее ковшом».
Мишель перебрался на другую сторону стены и внимательно осмотрел следы на земле.
— Любопытно, — пробормотал он.
В самом деле, поверх следов, оставленных гусеницами и колесами машин, был заметен слабый продольный отпечаток, как если бы кто-то положил перпендикулярно стене доску или брус.
Мишель обнаружил еще один такой же отпечаток, параллельный первому и расположенный приблизительно в полутора метрах от него.
Во всех прочих местах следы машин оставались нетронутыми.
Там, где отпечатки досок или брусьев кончались, начинался новый след, оставленный шинами, какие обычно ставят на вездеходы.
«Что все это значит? — спросил себя мальчик. — Может быть, кто-то специально обрушил стену при помощи какой-то машины?»
Но почему тогда ночью никто из обитателей виллы не слышал шума мотора?
«Когда эти машины работают, их слышно издалека, — размышлял Мишель. — Тем более ночью».
Эта мысль заставила его оглядеться. И тут он заметил, что бригада Ахмеда почему-то не вышла на работу, хотя оставалось выкорчевать еще не меньше половины леса.
Мальчик вернулся в сад, так и не придя к определенному выводу о том, что же произошло ночью.
«В конце концов, отпечатки досок могли быть оставлены вчера или позавчера, — рассуждал он. — Может быть, кто-нибудь просто оставлял там машину на какое-то время?»
Он остановился около груды кирпича. Некоторые куски стены, упав на землю, не разбились, что свидетельствовало о высоком качестве скреплявшего кирпичи раствора.
В саду стали собираться вчерашние землекопы. То, что они видели, повергало их в уныние.
— Ясно, кто все это сделал! — без колебаний заявил один из них.
Дальнейшие объяснения были не нужны. Для всех было очевидно, что Фромар решил помешать их поискам, не гнушаясь при этом никакими средствами.
Но Мишель отнюдь не разделял подобной уверенности, хотя в пользу этой гипотезы говорило многое.
