На улице они заметили Ахмеда, который шел куда-то быстрыми шагами. Услышав топот за спиной, бригадир обернулся, увидел мальчиков и Мартину и улыбнулся.
— Добрый день, Ахмед! — сказала девочка. — Мы увидели, что вы что-то нашли. Можно посмотреть?
Смуглое лицо араба осветила радостная ухмылка.
Он достал из кармана монету, положил ее на ладонь и заявил:
— Это динар.[8] Золотой динар.
Монета была не толще визитной карточки. Края ее были неровными — свидетельство того, что при ее изготовлении использовался уже давно не применяемый метод: холодная чеканка при помощи специального штампа с рисунком.
С немалым трудом друзьям удалось прочесть надпись, которая шла по краю монеты.
— Али нашел динар в корнях дерева. Он так блестел… — Внезапно став серьезным, он спросил: — Сколько может стоить такой золотой динар? Дорого?
— Ну конечно, Ахмед, — ответила Мартина. — Вы хотите кому-нибудь его отнести?
— Али сказал, что нужно отнесли динар хозяину. Может, он купит.
Ахмед положил монету в карман и удалился решительным шагом.
— Отлично! — воскликнул Артур. — Вот вам и доказательство, что это место имеет историческую ценность!
— Гм… Знаешь, одной золотой монеты, пусть даже очень древней, недостаточно, чтобы его занесли в реестр исторических памятников, — заметил Мишель.
— И тем не менее это очень важная находка, — возразила Мартина. — Может быть, дедушка Эжен обнаружил что-нибудь похожее?
— Мне нужно было сфотографировать монету! — воскликнул Даниель.
— Жаль, что ты этого не сделал. Впрочем, это поправимо. Фромар будет счастлив, если в газете появится статья о нем! Ноэлю Месмэ будет нетрудно взять у него интервью.
— «Теодебер I», — разобрал Мишель. — Кто это?
— Может быть, король Франции? — предположила Мартина.
Ахмед весело засмеялся.
Вернувшись на виллу, Мишель отыскал в энциклопедии статью о Теодебере I.
— Слушайте! — сказал он друзьям. — «Теодебер I — внук Хлодвига, первый представитель династии Меровингов,[9] при котором стали чеканить золотую монету».
Мартина позвонила журналисту. Но телефонистка «Курье де ля Тэрнуаз» сообщила ей, что Месмэ отправился в Аррас, на открытие выставки. Она обещала, что расскажет ему о звонке, как только он вернется.
Однако день подходил к концу, а журналист так и не объявился. Мишель рассказал мадам Перо о своих безуспешных попытках разыскать Лорьо.
— Если Месмэ не появится до завтра, я сама отправлюсь в мэрию и посмотрю избирательные списки, — решила бабушка Мартины. — Мне бы очень хотелось еще раз поговорить с мсье Лорьо.
