Членов семьи, которую судили, назвали "кулаками". Но они никогда кулаками не были. Мотив преступления, выдвинутый следствием ("классовая месть кулаков"), не имел отношения к обвиняемым, поскольку четверо из них были крестьянами-бедняками, а пятый середняком. "Да какие, между нами говоря, кулаки? - сказал нам ответственный работник Тавдинского горисполкома, годящийся Павлику Морозову в сыновья. - Не секрет ведь, что кулаки - это просто трудолюбивые крестьяне. У них и хлеба было больше. А раз больше, надо отобрать". Стало быть, теперь это не секрет. Кулаков не было, но, согласно указанию сверху, их следовало обнаружить и с ними бороться. Хлеб был нужнее людей, и людей уничтожали, чтобы получить хлеб. Приговор суда в Тавде в какой-то мере объясняет действительные причины репрессий, связанных с коллективизацией.
Индустриализация страны и рост армии требовали увеличения людских ресурсов и хлеба. Того и другого не хватало. В стране копилось массовое недовольство. В секретном докладе члена Политбюро и тогдашнего теоретика партии Бухарина говорилось, что коллективизация потерпела неудачу, что колхозы разваливаются, что деревни голодают, и в стране настало великое оскудение. Пахло катастрофой, в которой обвиняли Сталина. Ему и его сторонникам, чтобы удержаться у власти, предстояло безотлагательно решить четыре государственные задачи: во-первых, найти дешевую, а лучше бесплатную рабочую силу; во-вторых, любым путем достать хлеб; в-третьих, подавить недовольство. И, наконец, найти, на кого свалить вину за нищету и голод.
По законам тех лет крестьянин мог продавать или не продавать излишки хлеба государству. Цены на хлеб, навязанные властями, были низкими. Крестьяне не желали отдавать хлеб за бесценок. Тогда власти, в противоречии со своими же законами, приняли постановление, по которому, в случае отказа крестьян продавать, хлеб отбирался силой. Какому крестьянину до большевиков пришло бы в голову закапывать в землю хлеб? Начиная с 1928 года, за отказ отдавать хлеб в судах стали применять статью 107 Уголовного кодекса: конфискация имущества за спекуляцию. Член Политбюро Серго Орджоникидзе на XV съезде партии говорил, что придется потянуть в суд около 15 процентов населения. Он потребовал "скорости производства судебных процессов".
В Кремле считали, что коллективизация спасет от продовольственного кризиса. Оказалось, наоборот. Тяжелейший продовольственный кризис явился результатом насильственной коллективизации. Виновных нашел Сталин. Глава партии объяснил голод наступившей в стране плохой погодой, но главная причина - "сопротивление кулацких и зажиточных элементов деревни". Хлеб, по выражению Сталина, "приходится брать в порядке организованного давления". Сталин в речи "О правом уклоне в ВКП/б/" требовал "ликвидировать психологию самотека". Не людей - это звучало бы грубо, - а лишь психологию. На эвфемистическом языке тех лет советская власть, как писалось в "Истории ВКП/б/" в 1938 году, "сняла запрет с раскулачивания", или, еще более образно, развязала "творчество самих колхозников", которые "требовали от Советской власти ареста и выселения кулаков".
