— Весной сорок второго?..
Разговор тронулся проторенным руслом воспоминаний, и мужчины, лежа на песке голова к голове, закурили еще по одной из общей пачки. Дети уже вновь плескались в реке, женщины, приклеив белые бумажки на носы, лежали в темных очках и читали.
Изредка до них доносился хохот, словно там не про фронт разговор шел, а рассказывали анекдоты. Таково уж свойство военных воспоминаний: кто дальше от фронта воевал, тот о подвигах рассказывает, об опасностях, о том, сколько раз его чуть не убило, кто там был, тот охотней вспоминает смешное, а память погибших попусту не тревожит.
Зине вскоре наскучило читать. Она сняла очки, сразу потеряв некую загадочность:
«блондинка в черных очках».
— Вот все говорят — Ларионова, Ларионова, красавица… Может, я, конечно, не понимаю. — Тут Зина отрицательно покачала головой по адресу тех, кто думает, что понимает лучше нее. — Не знаю. Вчера опять показывали по телевизору «Анну на шее», я нарочно стала смотреть. Во-первых, у нее ноги короткие.
— А во-вторых?
— Что «во-вторых»?
— Зиночка, у женщин за «во-первых», как правило, не следует «во-вторых».
— Не знаю, Андрей, каких ты имеешь в виду женщин. — В глазах Зины, ставших плоскими, кошечка уже выпускала коготки из мягких лапок. Это ему за анекдот, который она поняла не сразу. — Но лично я…
— Зиночка, ты все же учитывай: я — за, — сказал Андрей. — Я всегда за. Кроме тех случаев, когда за не вижу.
Тут Виктор закашлялся.
— А ты не кашляй!
— Да нет, мне какое-то насекомое в рот попало. Млекопитающее… — Виктор в подтверждение покашлял еще. — …лично я всегда знаю, что хочу сказать, — добившись тишины, продолжала Зина. — Короткие и с косточкой. Вот что «во-вторых».
Виктор усиленно мигал Андрею, а вслух говорил:
— Между прочим, в Италии, говорят, выходил журнал «Ля Ларионова».
— Для итальянцев каждая русская женщина — красавица. — Это было сказано Зиной безапелляционно. — Но вот когда она там с Жаровым катается, не знаю, мне, например, неприятно было на это смотреть…
А солнце полуденное жгло, и зеркало воды и белая страница раскрытого журнала слепили. Странное ощущение было сейчас у Андрея. Так бывает в предотъездный день на курорте. И море то же, и солнце, и так же берег полон купающихся, но ты уже не здесь, мыслью ты в том поезде, который повезет тебя отсюда. Интересно, есть это чувство у Витьки?
— Дети где? — спросила вдруг Аня. Поднявшись на колени, она вглядывалась испуганно и от волнения не видела детей. Только блестела река на солнце. У нее все в душе оборвалось, когда она увидела эту пустую блестящую поверхность реки.
